Nul ne sait encore qui, à l’avenir, habitera la cage, ni si, à la fin de ce processus gigantesque, apparaîtront des prophètes entièrement nouveaux, ou bien une puissante renaissance des penseurs et des idéaux anciens, ou encore – au cas où rien de cela n’arriverait – une pétrification mécanique, agrémentée d’une sorte de vanité convulsive. En tout cas, pour les derniers hommes de ce développement de la civilisation, ces mots pourraient se tourner en vérité – spécialistes sans vision et voluptueux sans cœur – ce néant s’imagine avoir gravi un degré de l’humanité jamais atteint jusque-là (Max Weber, L’Éthique protestante et l’esprit du capitalisme, 1964, p. 251).
Transistor, microprocesseur, informatique personnelle, Internet, réseaux sociaux, cloud, intelligence artificielle : plusieurs générations de technologies informatiques ont été produites dans la Silicon Valley. En plus d’un pôle industriel de premier plan, cette région du nord de la Californie est devenue au cours des dernières années un lieu de pouvoir et d’influence. Alors que les grandes entreprises de la région se sont hissées au rang des premières capitalisations boursières mondiales, les promesses, de la lutte contre le vieillissement menée par les startups de la « biotech » aux ambitions spatiales d’Elon Musk, suscitent un intérêt planétaire. La région a même été définie comme un « laboratoire » et un « modèle » de société nouvelle (Dagnaud, 2015), ayant accouché d’une suite de révolutions : celle des grandes bases de données et des modèles prédictifs (Anderson, 2008) ; celle d’une rupture esthétique initiée par la diffusion d’outils informatiques plaçant en leur cœur les notions d…