CAIRN.INFO : Matières à réflexion

« L’important ce n’était pas de voir ma mère chaque semaine, c’était de savoir qui elle est. »
En France, 170 000 enfants sont placés hors de leur famille (Observatoire National de la Protection de l’Enfance, 2021), le plus souvent par une décision judiciaire, au motif que « les conditions d’éducation dans la famille compromettent leur santé, leur moralité ou leur éducation » (article 375 du Code Civil). Lorsqu’ils sont placés très jeunes, la plupart sont confiés à une famille d’accueil. Notre étude s’intéresse à la façon dont des adultes qui ont grandi durablement en placement familial ont vécu et interprété leur situation de « double appartenance familiale ».
Chaque pays détermine sa politique de placement en cherchant un compromis entre les impératifs de protection de l’enfance et le respect des droits parentaux et de l’unité familiale (Verdier & Noé, 2013). En France, les parents d’enfants placés ont longtemps été négligés et les autorités ont découragé tout lien entre l’enfant et sa famille d’origine (Cadoret, 1995 ; Jablonka, 2005). Depuis les années 1970, l’État a infléchi sa politique pour préserver l’unité familiale. La loi prévoit des actions de prévention et de soutien aux parents, pour éviter autant que possible une séparation. Lorsque le placement s’avère incontournable, les parents conservent l’autorité parentale, et le placement est considéré légalement comme une mesure provisoire, dont le but est de préparer un retour de l’enfant dans sa famille (Capelier, 2015)…

Français

Cette étude qualitative explore les représentations de liens familiaux d’adultes qui ont été placés avant trois ans et jusqu’à leur majorité, et qui ont été accueillis en famille d’accueil au moins une partie de leur parcours de placement. Les récits biographiques de treize personnes ont été analysés par recours à la théorisation ancrée, afin de mieux comprendre l’expérience qui consiste à vivre entre deux familles. Les résultats indiquent que lorsqu’ils étaient enfants, leurs liens avec leurs parents étaient marqués par des vécus d’abandon et d’intrusion, du fait de la présence discontinue et des pathologies de leurs parents. Les participants ont longtemps douté de leur place auprès de chacune de leurs familles de référence, et souffrent d’une connaissance lacunaire de leur propre biographie et de leur filiation. Une discussion met en perspective les récits des participants avec la théorie de l’attachement et le concept de filiation, et propose de repenser la double appartenance familiale des enfants placés précocement.

  • placement
  • famille d’accueil
  • attachement
  • développement
  • recherche qualitative
English

Representations of family ties by adults who were placed in early care / a qualitative study

This qualitative study investigates representations of family ties of adults who were in care before age three until adulthood, and who spent at least part of their childhood with a foster family. The biographical narratives of 13 individuals were analyzed using groundedtheory to understand more clearly the experience of living between two families. The results indicate that as children, their relationships with their parents were marked by feelings of abandonment and intrusion, due to their parents’ discontinuous presence and pathology. The participants have long doubted their status within both of their families and suffer from a lack of knowledge of their own biography and filiation. The discussion highlights the participants’ stories in reference to attachment theory and the concept of filiation and suggests rethinking the dual family affiliation of children in early care.

  • foster care
  • foster family
  • attachment
  • developmental issues
  • qualitative research
John Rideau
Psychologue, Aide sociale à l’enfance, Conseil départemental des Hauts-de-Seine (92).
Doctorant, Université de Paris, Laboratoire de psychologie clinique, psychopathologie et psychanalyse. F-92100 Boulogne-Billancourt, France.
Laelia Benoit
Yale School of Medicine, Child Study Center, QuaLab, New Haven, CT, USA.
Hôpital Cochin, Maison de Solenn, AP-HP, Paris, France.
Inserm U1018, CESP, Team DevPsy.
Alexandre Michel
Université de Paris, Cermes3.
Bernard Golse
Pédopsychiatre-Psychanalyste (APF), Professeur émérite de psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent, Université de Paris.
Fondateur de l’Institut contemporain de l’enfance.
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Mis en ligne sur Cairn.info le 06/05/2022
https://doi.org/10.3917/psye.651.0127
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