Les apports des études longitudinales sur l’importance des facteurs familiaux et sur le développement des troubles agressifs

14Quelques études longitudinales récentes se révèlent spécialement importantes pour la compréhension des facteurs familiaux et d’environnement qui jouent un rôle dans l’origine, le déclenchement et la persistance des troubles du comportement. Il s’agit en particulier de celle de Moffitt et coll. (2002), dite de Dunedin, en Nouvelle-Zélande, celle de Fergusson et coll. (1993, 2002) à Christchurch, également en Nouvelle-Zélande, celle de Nagin et Tremblay (2001) à Montréal, et celle de Loeber et coll. (2001) en Pennsylvanie et en Géorgie (Developemental Training Study, DTS).

15Dans l’étude DTS de Loeber et coll. (2001), 177 garçons ont été inclus, et l’intérêt est qu’il s’agit d’un échantillon clinique suivi longitudinalement. Ils avaient été initialement adressés à des centres de soins et ont été suivis ensuite tous les ans, avec un taux très faible de perdus de vue. Cette étude apporte des arguments à l’idée que le trouble oppositionnel est un précurseur développemental des troubles des conduites chez le garçon. Dans cet échantillon DTS, l’agressivité physique était très persistante et prédisait la survenue de troubles du comportement plus qu’aucun autre symptôme spécifique. Seulement 13,1 % des garçons de cet échantillon ont pu cesser leurs agressions physiques. Ceux-ci présentaient un degré d’intelligence plus élevé, et leurs mères avaient des scores moindres aux mesures de personnalités antisociales.

16L’échantillon DTS a également permis d’aller plus avant dans l’étude des facteurs familiaux. La mesure de la hiérarchie familiale dans cet échantillon a révélé qu’une altération de la structure familiale semble être liée aux troubles du comportement en général, mais de façon contrastée pour chacun d’entre eux. Ainsi, les analyses de cet échantillon vont manifestement dans le sens de patterns spécifiques de dysfonctionnements familiaux pour les enfants avec des troubles de l’attention, et qui apparaissent différents de ceux qui présentent des troubles des conduites. Le groupe des enfants avec des troubles des conduites ont des parents qui ont des niveaux de troubles plus élevés que ceux qui ont des troubles oppositionnels (40 % des enfants avec un trouble des conduites avaient un parent porteur d’un diagnostic de trouble de la personnalité antisociale, comparés à 23 % des enfants avec un trouble oppositionnel, et seulement 8 % dans le groupe de contrôle ; Frick et coll., 1992).

17Dans cette étude toujours, la persistance des troubles du comportement apparaît liée à leur intensité, au niveau intellectuel de l’enfant, au comportement antisocial des parents et au degré de surveillance exercée par les parents (Lahey et coll., 1995). D’autre part, mais en utilisant le même échantillon, Wakschlag et coll. (1997) ont montré que les mères qui fument plus d’un demi-paquet de cigarettes par jour pendant la grossesse ont quatre fois plus de risque que les non-fumeuses d’avoir un enfant présentant des troubles du comportement (odd ratio 4,4). Dans cette étude, avoir un enfant avant l’âge de 20 ans était associé pour une première grossesse au trouble du comportement chez le garçon, ce qui était partiellement médiatisé par l’utilisation par la mère de méthodes disciplinaires dures, par l’absence importante de contact entre l’enfant et son père biologique et par le tabagisme maternel pendant la grossesse. Les effets de l’âge maternel lors de la première grossesse restent significatifs après le contrôle de ces dernières variables.

18Dans l’étude de Christchurch portant sur 1 265 enfants suivis jusqu’à l’âge de 21 ans, le fait de disposer d’un échantillon non biaisé ou avec des biais connus, et d’une évaluation initiale a permis à Caspi et Moffitt (2002) d’émettre des hypothèses causales. Cette étude confirme que les 2,7 % des enfants qui, à l’âge de 15 ans, développent des problèmes de comportement sévères et multiples étaient ceux qui avaient eu pendant l’enfance des risques sociaux et familiaux multiples. Les enfants ont été évalués à la naissance puis à 11, 13, 15, 18, 21 et 26 ans. Une analyse récente de cette étude (Kim-Cohen et coll., 2003) montre que parmi les adultes porteurs d’un diagnostic de trouble psychiatrique, 73,9 % l’avaient reçu avant 18 ans et 50 % dès l’âge de 15 ans. Parmi ceux qui ont eu besoin d’un traitement psychiatrique intensif, 77,9 % étaient porteurs d’un diagnostic de trouble mental dès l’âge de 18 ans, et 60,3 % dès l’âge de 15 ans. Les troubles à l’âge adulte étaient généralement précédés par leur version juvénile (en particulier pour l’anxiété), mais, pour l’ensemble des troubles de l’adulte, 25 à 60 % des cas avaient eu une histoire antérieure de troubles oppositionnels ou de troubles des conduites.

19L’échantillon de Montréal concernant 1 037 garçons âgés de 6 à 15 ans, dans une population à haut risque, a permis d’identifier des trajectoires différentes d’agression physique de ces garçons (Nagin et Tremblay, 2001). Quatre trajectoires sont discernables par l’analyse en régression logistique : deux trajectoires à niveau d’agressivité physique bas et deux trajectoires à niveau élevé. Parmi les deux trajectoires à niveau élevé, une est haute de façon persistante et l’autre a tendance à décliner. Deux caractéristiques maternelles séparaient les groupes des garçons agressifs de façon persistante de ceux qui sont agressifs mais vont ensuite l’être moins. Ces deux caractéristiques étaient la maternité précoce et le faible niveau d’éducation. Chacun de ces facteurs augmentait les risques de persistance de l’agressivité d’un odd ratio de l’ordre de 2 à 3, mais la combinaison de ces deux facteurs faisait montrer l’odd ratio à 9,4. Différentes études de Tremblay et ses collaborateurs insistent sur le fait que l’agression physique est une dimension importante des troubles du comportement, et peut-être la plus pertinente (Nagin et Tremblay, 2001 ; Tremblay et coll., 2004). L’agressivité physique a tendance à se développer à partir de l’âge de 15 à 17 mois, avec un pic autour de 2 ans. En France, Gimenez et Blatier (2004) ont répliqué ces résultats. En utilisant la même approche méthodologique, ces auteurs ont rapporté que 90 % des sujets de leur échantillon manifestaient, à l’âge de 17 mois, au moins un des comportements de la liste proposée de 11 items d’agression physique.

20Il est donc particulièrement important de déterminer les facteurs qui conduisent à l’inhibition de ces agressions physiques chez la plupart des enfants, et qui échouent à le faire pour une faible proportion d’entre eux, pour lesquels les comportements agressifs risquent de persister. Il ne semble pas y avoir de réel début à l’adolescence (adolescence onset) de troubles du comportement agressif, alors que cela peut être le cas pour la délinquance. Les troubles du comportement agressif existant à l’adolescence ont été, dans la très grande majorité des cas, précédés par des troubles agressifs physiques survenant pendant la petite enfance. Le modèle early onset versus adolescence onset proposé par Moffitt (1993) semble donc s’appliquer surtout au comportement du type vol/mensonge à la dimension non destructrice et non physiquement agressive des troubles du comportement.

Attachement et troubles du comportement

21John Bowlby (1969) propose de considérer l’attachement comme un besoin primaire. C’est une alternative à la théorie freudienne des pulsions, mais aussi aux perspectives purement comportementales sur le développement humain. En effet, la position de Bowlby est plus probabiliste que déterministe ; par exemple, un attachement anxieux ne produit pas directement un trouble, mais initie plutôt un type de trajectoire (pathway) qui va être influencé par les événements intercurrents comme par l’histoire antérieure. Cette théorie a généré de nombreux travaux expérimentaux grâce à la mise au point de méthodes de mesure, telles que la « situation étrange » de Mary Ainsworth (1978) ou l’Adult Attachement Interview de Main, 1985).

22Lorsque Bowlby écrit un article fondateur paru dans l’International Journal of Psychoanalysis en 1944 [3], il y compare deux groupes de jeunes voleurs de 8 à 16 ans, adressés à la Tavistock Clinic pour des vols. Il décrit soigneusement les différents types de vols, le passé des enfants, leur psychopathologie actuelle, leur efficience intellectuelle et leur histoire familiale. Parmi les 44 jeunes voleurs, il isole un groupe de 12 enfants et adolescents qui semblent dépourvus de capacité affective (affectionless characters), qui se méfient profondément des relations affectives proches et ne s’attachent qu’aux possessions matérielles. Bowlby montre que dans ce groupe, généralement constitué d’enfants intelligents et sans autre psychopathologie, les séparations répétées et l’exposition à la violence intra-familiale ont été significativement plus fréquentes que dans le groupe des enfants voleurs sans caractère d’indifférence affective. Par la suite, il travaillera aussi sur la carence de soins maternels et les réactions à la séparation qui serviront de socle à sa théorie de l’attachement où il insiste sur le besoin pour le bébé d’avoir un lien d’attachement précoce continu avec sa mère. Très tôt, l’enfant développe alors un modèle d’attachement particulier en fonction de l’attitude de la figure maternelle à son égard, c’est le Modèle interne opérant (MIO). Ce lien d’attachement, intériorisé, sert alors de modèle à toutes les relations intimes et sociales de l’individu.

23Mary Ainsworth, élève de John Bowlby, propose quant à elle le concept de base de sécurité (secure base) à partir de son travail sur les effets de la séparation et du sevrage en Ouganda. Elle reprend ce travail aux États-Unis en développant une situation standardisée et huit épisodes de séparation et de retrouvailles avec la mère (Strange Situation) auprès d’enfants de 12 mois (Ainsworth et coll., 1978), dans laquelle le comportement étudié est surtout celui de l’attitude de l’enfant au cours des retrouvailles. Elle repère alors dans les interactions mère/enfant trois formes principales d’attachement corrélées de façon significative à la sensibilité maternelle.

Facteurs familiaux de la délinquance

49La famille est le creuset de toute conduite sociale. Il existe dans toutes les familles des facteurs de risque d’apparition de conduites délinquantes, mais ceux-ci sont retrouvés de façon statistiquement significative en plus grand nombre dans les familles dont sont issus les délinquants persistants. La question est donc : quels processus familiaux génèrent la délinquance, et par quel mécanisme ?

50Historiquement, ce sont les Glueck, aux États-Unis, qui ont apporté les bases empiriques des facteurs familiaux de prédiction de la délinquance. Leur travail, réalisé entre 1939 et 1950, est encore actuellement considéré comme une référence classique en matière de relation entre caractéristique familiale et délinquance. Leur livre Unravelling Juvenile Delinquency, publié en 1950, expose leurs recherches. La méthodologie était celle des groupes appariés, avec 1 000 jeunes garçons, 500 délinquants strictement appareillés à 500 non-délinquants, tous blancs et provenant de quartiers défavorisés de Boston. Leurs critères de délinquance étaient exigeants : était considéré comme délinquant un garçon ayant rencontré le juge des enfants à trois reprises. Un non-délinquant ne devait pas avoir été puni pour absentéisme scolaire. Chacun des sujets avait subi des tests psychologiques, une exploration physique clinique, un test d’intelligence, un entretien psychopathologique et un questionnaire de délinquance autorévélée, ce qui était une première à l’époque. Les professeurs, les parents, les voisins, voire les employeurs ont également été interrogés et les données officielles de la police et du tribunal ont été utilisées. Les sujets ont été réinterrogés lorsqu’ils étaient âgés de 25 ans, puis 32 ans. À ce dernier examen, il restait encore 438 délinquants et 442 non-délinquants sur 500 dans chaque groupe, soit un pourcentage de perte très faible. Les Glueck décrivent des résultats devenus classiques : les familles de délinquants déménagent plus souvent, habitent dans des logements de moins bonne qualité, leur situation économique est instable, et il y a davantage de divorces. L’absence du père est très significativement plus fréquente dans les familles de délinquants. Il y a davantage de délinquance chez les frères et sœurs de délinquants et les antécédents psychopathologiques sont plus nombreux chez les grands-parents des délinquants. La vie familiale est plus désordonnée, il y a moins de cohésion, de solidarité, de fierté. Dans ces familles, on observe souvent entre parents et enfants de l’indifférence, du rejet, et de façon générale moins de chaleur dans les relations familiales. La surveillance par la mère est beaucoup moins importante chez les délinquants, avec une discipline souvent lâche, ou très sévère ou encore erratique. De nombreux auteurs ont repris et confirmé bon nombre de ces facteurs de risque.

51Par la suite, l’étude longitudinale de Cambridge, réalisée par Farrington en 1995, a précisé l’impact des facteurs familiaux, en indiquant que ce n’est pas la structure monoparentale de la famille en elle-même qui est responsable des effets négatifs sur les enfants, mais les conflits qui ont précédé la rupture du couple, et en particulier l’absence de surveillance et de discipline après cette rupture. En 1993, Sampson et Laub ont repris le travail des Glueck, ont ré-analysé leurs données, et en ont publié les résultats dans leur livre Crime in the Making. Les auteurs se basent sur le modèle général du contrôle social (Hirschi, 1969) qui postule que le crime et la déviance s’installent lorsque le lien entre l’individu à la société est trop mince ou qu’il est brisé, le lien étant ici à entendre à la fois dans son sens formel (police, autorité judiciaire) et informel (famille, voisin). Sampson et Laub donnent à la famille un rôle prépondérant en matière de contrôle social informel. Leur hypothèse est que le contexte structurel, c’est.à-dire tout l’arrière-plan dans lequel vit la famille, influence les formes du contrôle social informel exercé par la famille, et ce contrôle explique à son tour les variations de la délinquance. Selon eux, les processus familiaux servent donc d’intermédiaire aux effets de la structure familiale.

52Pour Sampson et Laub, les variables pertinentes de l’influence familiale vis-à-vis de la délinquance sont :

• la dislocation familiale ;
• la taille de la famille ;
• le faible niveau socio-économique ;
• l’origine étrangère ;
• la mobilité résidentielle ;
• le travail de la mère ;
• la criminalité ou l’alcoolisme du père et/ou de la mère.

53Ces dimensions agissent directement, mais plus encore par leurs effets sur les variables du contrôle social informel exercé par la famille, qui conduisent plus directement à la délinquance, c’est-à-dire la discipline erratique sévère et menaçante du père ou de la mère, le manque de surveillance de la part de la mère, le rejet parental, l’hostilité, le rejet émotionnel.

54Les pratiques éducatives ressortent donc comme la caractéristique familiale essentielle la plus solidement reliée à la délinquance (Glueck et coll., 1950). Les recherches convergent pour accorder une place fondamentale au manque de surveillance par les parents et à une discipline erratique ou trop stricte.

55Dans le système parental, le style des parents aurait une influence indirecte, tandis que les pratiques parentales auraient une influence plus directe sur le développement de l’enfant. Les styles éducatifs ont été classés par Borind (1968 et 1991, in Boin, 2003) en trois grands types :

• le style permissif : non punitif, peu exigeant, autorise l’enfant à réguler ses activités comme il le désire, s’inspirant de ses opinions sans lui demander d’obéir à une norme extérieure et sans exercer de contrôle sur l’enfant. Il encourage l’enfant dans son individualité et sa sensibilité, sans restriction psychologique ou comportementale ;
• le style autoritaire (authoritarian) est à l’opposé. Il détermine, contrôle et évalue les comportements de l’enfant, au regard d’une norme de conduite. Il valorise l’obéissance comme une vertu en soi, favorise les mesures punitives et les valeurs de respects d’autorité, de tradition. Les discussions avec l’enfant ne sont pas encouragées et l’enfant doit participer aux tâches ménagères ;
• le style démocratique (authoritative). Ce style dirige les actions de l’enfant, mais de façon rationnelle, encourageant la discussion avec lui, valorisant l’autonomie et la conformité avec un contrôle ferme, mais reconnaissant les droits de l’enfant et ses particularités. Ce style est celui qui favorise le plus les confidences de l’enfant, et il semble être le meilleur prédicteur social d’une adaptation positive.

56Ces styles éducatifs sont à mettre en parallèle avec trois modalités de soins parentaux particuliers qui apparaissent être nettement liés à la survenue de troubles du comportement :

• le modèle de Patterson, de renforcement coercitif, identifie des cycles de renforcement négatif, dans lesquels des épisodes de refus d’obéissance de l’enfant aux demandes des parents sont en quelque sorte récompensés par la démission du parent (Patterson, 1982) ;
• les modalités de punitions excessivement dures ont été identifiées de façon constante comme un facteur de risque (Dodge, 2002 ; Nix et coll., 1999) ;
• la présence d’une attitude parentale active et positive permet de prévenir la survenue de trouble du comportement, même dans les situations d’adversités psychosociales.

57Les modes d’attitudes parentales qui favorisent les troubles du comportement chez les adolescents semblent bien spécifiques et associent l’ambigu ïté dans les attitudes parentales et la permissivité (Jewell et Starck, 2003 ; Stormshark et coll., 2000). Sur un échantillon de 631 enfants âgés de 6 ans, Stormshark et coll. confirment que chacun des troubles du comportement (oppositionnel, agressif, hyperactif) s’associe à des attitudes parentales spécifiques. Dans cette étude, les interactions de type principalement punitif s’associaient avec un taux élevé de tous les types de trouble du comportement. Les comportements d’opposition sont, dans cette étude, particulièrement caractéristiques des parents avec un faible niveau d’investissement chaleureux vis-à-vis de leur enfant, alors que l’agression chez les enfants était liée de façon spécifique à un mode de comportement parental marqué par l’agression physique.

58Le type de soins parentaux semble contribuer davantage à la prédiction des comportements de types agressifs et oppositionnels qu’à celle des troubles de type attentionnels et hyperactifs. Enfin, dans cet échantillon large, plutôt à risque et divers, les influences parentales étaient généralement les mêmes selon le sexe, et dans les divers groupes ethniques.

59Dans leur analyse de 1986, Loeber et Stouthammer montrent que deux variables émergent particulièrement comme les plus associées avec les problèmes de comportement. Ces deux variables correspondent à l’implication des parents dans les activités de l’enfant et la supervision du comportement de l’enfant par les parents, c’est-à-dire l’attention à ses réactions. Un manque d’implication parentale – soit manque de temps suffisant passé ensemble, ou manque d’intérêt des parents dans l’éducation de leur enfant et dans le choix de ses amis – crée une relation significative avec la délinquance et le niveau d’agression actuelle de l’enfant dans 22 des 29 analyses passées en revue par Loeber et Stouthammer. La surveillance par les parents était significativement corrélée aux problèmes de comportement actuels dans 10 des 11 analyses. Plus net encore, dans 6 études longitudinales, la surveillance par les parents de l’absence de l’enfant à l’école ou à la maison était un facteur prédictif significatif d’un comportement antisocial et de la délinquance ultérieure de l’enfant. Cette puissance prédictive était encore accentuée dans les milieux défavorisés. Dans cette revue, les pratiques disciplinaires parentales venaient en troisième position dans leur association aux troubles du comportement. Les comportements agressifs et délinquants étaient constamment corrélés avec une attitude punitive excessive, physiquement dure ou inconsistante. L’effet positif des interventions thérapeutiques centrées sur les modalités de la discipline parentale (Kazdin, 1995 ; Patterson, 1989) est aussi un élément qui va dans ce sens.

60En revanche, l’influence du comportement parental a été généralement trouvée comme étant beaucoup moins forte dans les cas d’hyperactivité que dans ceux du trouble du comportement, surtout en situation d’hyperactivité sans trouble du comportement.

61La revue de Frick, en 1994, rappelle que les familles des enfants présentant des troubles de type oppositionnel semblent différer davantage sur le plan quantitatif que qualitatif des familles d’enfants avec des troubles des conduites plus sévères. Les troubles attentionnels semblent être associés avec des variables familiales différentes, ce qui supporte la validité différentielle de ces deux catégories de troubles.

62Quant à l’utilisation de la fessée chez les très jeunes enfants, c’est-à-dire avant l’âge de 2 ans, elle est associée différemment avec la survenue de troubles du comportement dans les populations blanches, hispaniques ou noires, indépendamment de leur niveau socio-économique. Plus un jeune enfant est fessé chez les blancs, plus il aura des troubles du comportement, ce qui n’est pas le cas chez les hispaniques ou les noirs. Dodge (2002) suggère que la relation entre la discipline parentale et l’agression chez l’enfant n’est pas linéaire. Des punitions physiques légères ne sont que faiblement en lien avec les comportements externalisés, alors que les punitions sévères, abusives et prolongées le sont beaucoup plus. Les auteurs suggèrent que la culture, le sexe de l’enfant et la nature de la relation vont tous trois influencer les effets de la punition physique.

63Stormshak et coll. (2000) ont trouvé que les aspects positifs et négatifs des attitudes parentales avaient des contributions relativement indépendantes l’une de l’autre vis-à-vis de la survenue de troubles du comportement. Il est clair que la relation entre l’attitude parentale et les troubles du comportement de l’enfant est dynamique et réciproque. Le modèle de Patterson (1982) montre bien comment le comportement de l’enfant peut perturber celui des parents, et Wooton et coll. (1997) ont montré que les effets d’un comportement parental inadapté sur le comportement de l’enfant sont particulièrement apparents pour ceux des enfants qui sont porteurs de traits tempéramentaux particuliers.

64Keenan et Shaw (1995) ont fait une revue sur les modalités différentes d’interaction des parents avec les filles et les garçons au regard de la survenue de troubles du comportement. Pour Dodge (2002), il semble particulièrement important d’évaluer les conflits au sein de la structure familiale (par exemple entre mère et fille) ou les différences d’attitude entre les enfants, dans l’explicitation des troubles du comportement chez les filles.

65Les dix dernières années ont donc mis en évidence la complexité des modèles des interactions parents/enfants et la reconnaissance de l’importance de l’ensemble des comportements parentaux, de l’ensemble des facteurs de contexte et des facteurs génétiques, si l’on veut décrire les relations entre les attitudes parentales et les comportements de l’enfant (Burke et coll., 2002). Frick (1994) insiste quant à lui sur la nécessité de prendre en compte à la fois les facteurs de risque et les facteurs de protection pour éclairer ces relations entre attitude parentale et trouble du comportement chez l’enfant.

66Le lien transgénérationnel entre les problèmes de comportement est retrouvé constamment, que l’on définisse ces problèmes d’un point de vue criminel, sur le plan de l’agression ou des troubles psychiatriques. Shaw (2003) s’est livré à une analyse des principales études de continuité intergénérationnelle dans le comportement antisocial. Les études récentes, prospectives avec de multiples informateurs, montrent la continuité des attitudes parentales sur trois générations. Frick et coll. (1992) montrent que, pour ce qui concerne la personnalité antisociale des parents, la transmission à l’enfant sous forme de troubles du comportement ne passe pas exclusivement par des facteurs d’attitudes parentales, et qu’il faut donc faire appel à plusieurs types de relations causales.

Troubles mentaux parentaux

67Dans la mesure où les soins parentaux ont un impact important sur la survenue et la persistance des troubles du comportement, on s’attend à ce que la psychopathologie parentale en fasse de même. Dans quelle mesure le dicton populaire « Tel père, tel fils » s’applique-t-il au trouble du comportement ? Un certain nombre d’études permettent maintenant d’évaluer de façon mieux contrôlée l’influence des psychopathologies parentales, qu’il s’agisse des troubles du comportement du père, de la mère, ou du couple, de la dépression maternelle postnatale, de l’alcoolisme ou d’autres toxicomanies chez les parents, ou encore de l’impact sur les enfants des grossesses chez les jeunes adolescentes.

68Enfin, nous verrons comment le séjour en crèche peut jouer un rôle favorisant la résilience ou au contraire majorant les troubles de l’attachement des enfants exposés à des facteurs de risques parentaux.

69L’association la plus anciennement évaluée et repérée se situe entre les troubles du comportement parentaux et ceux survenant chez les enfants.

70De nombreuses études ont relevé le lien entre des taux élevés de personnalités antisociales, d’abus de toxiques et de dépression chez les parents et la survenue de troubles cliniques chez les garçons consultant pour troubles agressifs et du comportement.

71En 1992, Frick et coll. montrent que les troubles du comportement chez les enfants sont associés spécifiquement avec la personnalité antisociale des parents, indépendamment des types de soin maternel.

72En 2001, Moss et coll. comparent les enfants avec des troubles du comportement et dont les pères sont porteurs de troubles de la personnalité antisociale avec ou sans abus de toxiques. Les enfants dont les pères ont à la fois des dépendances aux toxiques et une personnalité antisociale montrent des taux plus élevés à la fois de troubles internalisés (du type dépression et angoisse de séparation) et de troubles dits externalisés (du type troubles des conduites et troubles de l’attention). Il existe donc un lien manifeste entre les troubles du comportement paternel et leur survenue chez les fils en particulier, mais il n’est pas vraiment clair si ce fait est dû à une transmission génétique, à l’effet de la psychopathologie des pères sur leur façon d’être avec leur fils (manque de chaleur, dureté), à leur absence, ou encore aux facteurs associés de toxicomanie ou d’alcoolisme.

73En revanche, alors qu’elle a été longtemps sous-estimée, l’influence des troubles de la personnalité antisociale des mères semble maintenant manifeste sur la survenue de troubles du comportement chez les enfants. L’étude des trajectoires et des facteurs prédictifs de l’agression pendant la petite enfance, à partir de l’échantillon québécois de Tremblay et coll. (2004) constitué de 572 familles, permet d’identifier les facteurs qui sont les plus prédictifs du maintien d’un haut comportement d’agression. Dans cet échantillon, le comportement antisocial de la mère avant la fin du lycée est prédictif de hauts comportements d’agression chez l’enfant (odd ratio : 3,1 ; CI 1,1-8,6). Cet odd ratio d’une trajectoire d’agression élevée monte à 10,9 pour les enfants dont les mères ont à la fois des hauts niveaux de comportements antisociaux, et qui vivent une grossesse précoce, tôt dans leur vie.

74L’alcoolisme parental, et en particulier paternel, a fait l’objet de nombreuses études quant à son influence sur le comportement antisocial des enfants, principalement des garçons. Les fils de pères alcooliques sont généralement considérés comme plus à risque de présenter des troubles du comportement de type externalisé, et ils ont aussi davantage de risques de développer eux-mêmes des comportements alcooliques. Cependant, d’autres études n’ont pas retrouvé ces résultats. En effet, l’alcoolisme parental ne semble pas toujours être un facteur de risque de troubles du comportement chez l’enfant, une fois que les autres facteurs sont contrôlés, et en particulier lorsque le caractère intact ou non de la famille est pris en compte. Si la séparation des parents s’associe en général à des problèmes d’adaptation chez les enfants, elle peut aussi les protéger dans les cas de troubles de la personnalité antisociale et de toxicomanie. L’étude de Carbonneau et coll. (1998) éclaire ces différents facteurs. Elle montre cependant que les fils d’alcooliques ont plus de troubles oppositionnels, de troubles de l’attention et sont plus agressifs physiquement que les enfants du groupe contrôle, à l’âge de 6 ans et à l’âge de 12 ans, et qu’un faible niveau d’anxiété et une propension à l’agression physique les distinguent nettement des fils des pères non alcooliques. Carbonneau et coll. montrent que les troubles du comportement étaient globalement augmentés dès l’âge de 3 à 5 ans chez les enfants de parents alcooliques comparés aux témoins, suggérant que les problèmes de comportement chez des garçons de pères alcooliques commencent tôt, et ont tendance à persister au cours du temps.

75Dans cette étude, la séparation d’avec le père ne semblait pas jouer de rôle dans les effets de l’alcoolisme paternel sur le comportement du fils, contrairement à ce que d’autres études (Stouthamer-Loeber et coll., 2002) avaient pu montrer dans des familles de niveaux socio-économiques différents, ce qui pouvait avoir joué un rôle médiateur.

76Une étude réalisée par Schuckit, Smith et col (2000) chez 453 fils d’alcooliques tend à confirmer qu’une histoire familiale d’alcoolisme ne semble pas être obligatoirement liée à la survenue d’un trouble externalisé chez l’enfant, si les troubles antisociaux familiaux et le niveau socio-économique sont contrôlés. Comparant les effets de l’attitude parentale en général avec ceux des troubles du comportement maternel, Ehrensaft et coll. (2003) trouvent, eux, un lien direct entre l’aggravation des troubles du comportement des garçons après l’âge de 15 ans et l’augmentation des troubles du comportement chez leurs propres fils.

77Au total, il y a peu d’arguments qui permettent de séparer les effets de la psychopathologie parentale de ceux des attitudes des parents dans leurs soins aux enfants ; mais même si ces deux éléments sont manifestement contributifs, la psychopathologie parentale est sans doute un déterminant plus puissant des troubles du comportement chez les enfants que le comportement de soins parentaux.

78À cet égard, des études récentes concernant les effets de la dépression maternelle sont importants à considérer, dans la mesure où elles sont tirées d’études longitudinales réalisées sur des échantillons de communauté.

79La dépression maternelle est devenue un problème de santé publique du fait de sa fréquence de 10 à 15 % dans les diverses études de communautés, dans divers pays (Cox et Holden, 1994, 2003). La dépression maternelle est un risque manifeste vis-à-vis du développement de troubles du comportement chez l’enfant. Cela peut provenir des caractéristiques de l’interaction entre la mère déprimée et son bébé, engendrant des conséquences à long terme sur les capacités de l’enfant à réguler son attention et ses émotions.

80Les mères déprimées répondent de façon moins contingente aux besoins de leurs enfants, et l’expérience d’interactions non contingentes marquées par la détresse de l’enfant, ou de la mère, rend difficile l’autorégulation de la part du bébé (Weinberg, Tronick, Cohn et Olson, 1999). Pour Wakschlag et Hans (1999), c’est le manque de capacités à répondre de façon contingente et sensible aux besoins de l’enfant qui est caractéristique des mères déprimées et prédit de façon spécifique les comportements agressifs dans la petite enfance et l’enfance. Cela suggère qu’il puisse exister une voie de développement depuis la dépression postnatale jusqu’au risque ultérieur de troubles du comportement agressifs dans l’enfance et plus tard. Cependant, il faut s’assurer qu’il existe bien une spécificité de la dépression postnatale dans ses effets à long terme par rapport à la dépression de la mère à d’autres périodes de la vie et préciser l’impact d’un épisode de dépression postnatale en fonction de l’âge de survenue et des récidives.

81L’étude de Hay et coll. (2003) permet de répondre à ces questions. Elle concerne 122 familles à faible risque dans une communauté urbaine anglaise. Les mères furent interviewées pendant la grossesse, à 3 mois post-partum, puis quand l’enfant était âgé de 1,4 et 11 ans. Les résultats de cette étude montrent que la violence chez l’enfant était prédite par la dépression maternelle postnatale, même lorsqu’une dépression lors de la grossesse, les épisodes ultérieurs de dépression et les caractéristiques familiales de la mère étaient pris en compte. Les enfants étaient plus violents lorsque les mères avaient été déprimées après les 3 mois de l’enfant, et au moins une fois ensuite. Ce travail tend à montrer que le chemin vers l’expression de la violence à l’âge de 11 ans est médiatisé par les symptômes de trouble de l’attention et par les difficultés à gérer la colère, et ce même lorsque les capacités cognitives de l’enfant sont prises en compte.

82Les filles comme les garçons sont affectées par la dépression maternelle postnatale en ce qui concerne leur expression de la violence. Cette étude renforce le schéma explicatif de Hay (2003) en faveur d’une progression développementale depuis l’expérience d’une mère déprimée avec l’enfant, jusqu’au problème d’autorégulation et de capacités cognitives précoces amoindries, puis aux déficits ultérieurs de capacités intellectuelles et aux troubles du comportement.

83Cela n’exclut pas le rôle d’un tempérament difficile chez le bébé comme facteur déclenchant de la dépression maternelle et, à ce titre, l’étude de Murray et Cooper (1997) montre que certaines caractéristiques tempéramentales, comme l’irritabilité ou l’hypotonie, sont des facteurs prédictifs de la dépression maternelle.

84L’analyse de l’échantillon de Hay (2003) tend à montrer que la dépression maternelle postnatale a un effet significatif sur les capacités intellectuelles de l’enfant, quelles que soient les récidives de dépression ultérieures, alors que ces dernières tendent nettement à augmenter le risque d’évolution liée à des troubles du comportement violent chez l’enfant. Cela tend à faire des enfants de mères déprimées en période postnatale, un groupe spécifiquement à risque, lequel justifie un suivi et un traitement pour éviter l’évolution vers les troubles de l’attention, les troubles cognitifs et les troubles du comportement. Cela est d’autant plus vrai que les études sur l’évaluation des traitements de la dépression postnatale (Cooper et Murray, 1997) montrent que les différents types de traitements ont des effets comparables (guidance parentale, thérapie mère/enfant, thérapie cognitive, antidépresseurs), mais que l’effet positif sur la dépression maternelle ne s’accompagne pas d’un effet aussi net sur l’amélioration des interactions mère/bébé.

85Toutefois, les effets de la dépression postnatale sur le développement sont encore discutés. Une étude de Kurstjens et Wolke (2001) sur un échantillon de 1 329 mères primipares en Allemagne donne des résultats différents quant aux effets de la dépression postnatale. Selon ces auteurs, la dépression maternelle en elle-même aurait des effets négligeables sur le développement cognitif de l’enfant ; les effets à long terme ne sont trouvés dans cette étude que lorsque la dépression maternelle est chronique, quand l’enfant est un garçon et/ou porteur de risques néo-natals ou lorsque la famille est exposée à d’autres facteurs de risque. Cependant, cette étude, à la différence de celles de Hay (2003) et de Murray et Cooper (1997), n’a évalué la dépression maternelle que de façon rétrospective, lorsque les enfants étaient âgés de 6 ans.

86L’étude de Morrel et Murray (2003) utilise un modèle prospectif, avec un suivi de 2 mois à 8 ans, mais aussi avec une évaluation des capacités préfrontales chez le bébé et des symptômes de trouble du comportement et d’hyperactivité à 5 et 8 ans. Dans cette étude, la dysrégulation émotionnelle à l’âge de 9 mois s’associe de façon significative aux symptômes de trouble du comportement à la fois à 5 et 8 ans, mais pas avec l’hyperactivité à ces deux âges. Cet effet apparaît médiatisé chez les garçons par un comportement maternel hostile, alors que chez les filles, c’est un comportement coercitif qui joue ce rôle médiateur entre la dépression postnatale et le trouble ultérieur du comportement.

87Cette étude suggère des modalités développementales spécifiques du sexe pour le développement des troubles de la régulation émotionnelle. Ceci va dans le sens de la plus grande sensibilité trouvée chez les garçons à la situation dite du « visage immobile » (Still Face) (Weinberg, Tronick, Cohn et Olson, 1999), de même que dans le sens de la vulnérabilité généralement plus forte des garçons à un environnement parental défavorable.

88Dans l’étude de Morrel et Murray (2003), la dysrégulation émotionnelle à 9 mois était prédictive des troubles du comportement ultérieurs tant chez les garçons que chez les filles, ce qui suggère la possibilité d’une période sensible pour le développement de ces troubles, qui peuvent cependant être médiatisés, dans un sens positif ou négatif, par les attitudes parentales.

Grossesse précoce et trouble du comportement chez l’enfant

89La grossesse précoce apparaît en lien avec les troubles des conduites, à la fois comme facteur prédictif de ces troubles et comme leur conséquence. La grossesse précoce chez les adolescentes se relie différemment à la psychopathologie et aux facteurs de risque, en fonction du groupe d’appartenance socioculturel. Chez les noirs américains, l’étude réalisée par Miller-Johnson et coll. (1999) montre qu’un degré élevé d’agression pendant l’enfance est un élément prédictif valide de la survenue d’une grossesse précoce. Les filles qui sont agressives de façon persistante pendant l’enfance ont plus de risque de devenir de très jeunes mères que celles qui le sont moins ou ne sont pas agressives. Les filles qui montrent des modes d’agressions stables ont également plus de risques d’avoir davantage d’enfants, et ce à un âge plus précoce.

90L’étude de Nagin et Tremblay (2001) montre que le risque d’appartenir au groupe présentant un taux élevé d’agression entre 6 et 15 ans dans la population à haut risque de 1 030 garçons de Montréal était relié à la grossesse très précoce de la mère par un odd ratio de 1,6 (IC : 1,2-2,2). Mais l’association d’un faible niveau d’éducation et d’une grossesse très précoce fait passer à 4 l’odd ratio de la persistance d’un haut niveau d’agression physique identifié à 9 mois. Dans l’échantillon étudié en 2004 par les mêmes auteurs, l’association d’un comportement antisocial maternel et d’une grossesse très précoce fait passer l’odd ratio d’une trajectoire à haute agression à 10,9, ce qui est une augmentation considérable. Les enfants qui présentent le risque le plus élevé de ne pas apprendre à réguler leur agression physique de la petite enfance pendant leurs années d’école ont des mères avec une histoire de troubles du comportement de type antisocial, et des mères qui ont débuté très tôt leur grossesse. Les très jeunes mères présentant ces caractéristiques, et qui de surcroît fument pendant leur grossesse, représentent une population particulièrement à risque vis-à-vis de la survenue chez leurs fils de trouble du comportement agressif et constituent, par conséquent, une population qui devrait pouvoir bénéficier d’un programme spécifique de prévention.

Modes de garde non parentaux (crèches), développement social du jeune enfant et résilience face à la psychopathologie parentale

91Le mode de garde non parental en crèche est devenu un fait d’importance croissante dans tous les pays développés (Guedeney et coll., 2004). Des controverses ont surgi quant à l’effet de ce mode de garde sur la sécurité de l’attachement et sur la survenue ultérieure de trouble du comportement chez les enfants (Belsky, 2001). De nombreuses études ont exploré la santé physique des enfants en crèche et ont évalué les effets positifs ou négatifs que peut avoir le séjour en crèche sur le développement social et émotionnel de l’enfant et sur sa résilience quand il est exposé à des circonstances défavorables (pauvreté, psychopathologie parentale). Une étude longitudinale contrôlée du NIMH (National Institute of Mental Health) apporte des éléments de réponses à ces questions. Cette étude a pris en compte divers modes de garde pour des enfants d’âge différents, de milieux socio-économiques différents, avec divers niveaux de dépression maternelle et divers niveaux de qualité de garde. Belsky (2001) rapporte à l’occasion de cette étude un effet d’ampleur modeste sur l’insécurité de l’attachement en fonction d’abord du temps passé en garde non parentale, de l’âge d’entrée et de la qualité du mode de garde. Il constate un effet de ces mêmes variables sur la survenue plus fréquente de difficultés de comportement lorsque l’enfant est âgé de 5 à 6 ans, mais le trouble demeure au-dessous du seuil clinique de la CBCL d’Achenbach (1983). Toutefois, l’ampleur de l’effet est plus importante que sur la dimension de l’attachement. La crèche peut donc jouer un rôle de tampon vis-à-vis des difficultés que rencontrent certains enfants dans un milieu familial carentiel ou troublé par une psychopathologie parentale, mais elle peut aussi participer à la survenue de trouble du comportement si le temps de séjour en crèche est trop long chez un enfant trop jeune, et dans une crèche de qualité insuffisante.

92Il est important de noter que les effets positifs de la crèche sur le développement de l’enfant ne sont trouvés que lorsque la crèche est de bonne qualité, tandis que les effets sur le développement social restent discutés (voir Guedeney et coll., 2004 pour une revue). Cela suppose un nombre adéquat de professionnels par enfant, une formation suffisante et une stabilité des intervenants (Belsky, 2001).

La pauvreté

94La pauvreté est bien entendu un facteur majeur depuis longtemps reconnu. La puissance de ce lien a conduit à une stigmatisation des pauvres comme présentant le plus grand risque d’avoir des enfants délinquants, en particulier au XIX^e siècle. Les études portant sur les facteurs de risques psychosociaux ont été les premières à mettre en évidence ce risque, mais aussi ses limites. En 1979, Rutter argumente sur le fait que ce n’est pas un facteur de risque en particulier, mais le nombre des facteurs de risque qui va conduire à la psychopathologie chez l’enfant. Dans l’échantillon d’enfants âgés de 10 ans qu’il étudie, ce risque passe de 2 % dans les familles sans facteur de risque ou avec un seul, à 20 % dans les familles présentant 4 facteurs de risque ou plus. De même dans l’étude de Philadelphie menée par Sameroff et coll. (1982), le niveau des problèmes de comportement est directement proportionnel au nombre de facteurs de risque.

95La pauvreté, si elle est rarement un facteur isolé, n’a d’influence qu’en fonction des autres facteurs de risque. Sameroff et coll. (1982) montrent que les enfants de familles les plus pauvres ont le même devenir que ceux des plus aisées s’ils partagent les mêmes facteurs de risque, et le même devenir positif s’il ne survient pas d’autres facteurs de risque socio-économiques. Comme l’indique Mac Leod (1998), la pauvreté associe très souvent plusieurs facteurs de risque, avec en particulier :

• le fait d’être un parent isolé ;
• la dépression ;
• les faibles capacités parentales ;
• l’augmentation de l’exposition au stress.

96Ainsi, beaucoup d’adultes autonomes et réussissant dans leur vie peuvent être issus de familles pauvres, mais très peu d’entre eux sont issus de famille à risques multiples. La pauvreté concentre donc un certain nombre des facteurs de risque identifiés comme participant au développement des troubles des conduites, puisqu’elle expose à un risque environnemental accru en matière de toxicité, de traumatisme, de malnutrition, à un stress parental plus élevé et donc à un risque d’insensibilité, de rejet et d’inconsistance dans les attitudes parentales. Parallèlement, la stimulation des enfants à la maison est plus faible, sans être relayée par une stimulation adéquate ailleurs. La pauvreté s’associe au fait de vivre dans des voisinages à hauts risques, et nombre de familles comprennent intuitivement combien il est important que leurs enfants vivent dans un bon voisinage pour réussir et éviter la délinquance. À ce titre, Stouthamer-Loeber et coll. (2002) ont étudié les effets du voisinage dans la persistance du comportement délinquant. Ils concluent, sans surprise, que la délinquance sévère est concentrée dans les bas niveaux socio-économiques et dans les quartiers les plus démunis. Le nombre moyen de facteurs de risque de délinquance diminue au fur et à mesure que le niveau socio-économique augmente, la relation étant inverse pour les facteurs de résilience. L’étude conclut que ces facteurs de risque et de résilience peuvent s’équilibrer et les auteurs plaident pour une intervention dans de multiples domaines simultanément. Costello et coll. (2003) ont étudié les effets à long terme de la sortie de la pauvreté après l’ouverture d’un casino dans une réserve indienne. Curieusement, l’effet de réduction de la psychopathologie était spécifique aux symptômes de troubles du comportement et d’opposition, chez les enfants d’adultes précédemment pauvres, alors que les niveaux d’anxiété et de dépression restaient les mêmes. Cela supporte l’idée qu’il existe bien une participation forte des facteurs sociaux dans l’explication des troubles du comportement et d’opposition, par rapport à la dépression et à l’anxiété.

Rôle des pairs délinquants

97Un autre facteur important dans le déclenchement et la persistance des comportements délinquants est celle de l’association à des pairs eux-mêmes délinquants. Pour Matthieu et coll. (1998), les relations entre les deux phénomènes sont manifestement réciproques et dynamiques. L’association avec des pairs délinquants facilite la délinquance future, et la délinquance augmente le risque de s’associer avec des pairs déjà délinquants. Les résultats de ces études sur un échantillon national suggèrent que l’effet de la délinquance sur l’association entre pairs soit plus large que celle de l’association entre pairs sur la délinquance.

98Une étude de Vitaro et coll. (1997) sur l’influence réciproque de la délinquance des garçons en fonction de la caractéristique de leurs amis conclut que les deux modèles (influence des délinquants sur leurs amis et influence des amis sur les délinquants) jouent un rôle causal dans la délinquance. Ces deux modèles sont respectivement appelés modèle de l’influence des pairs et modèle des caractéristiques individuelles. Le premier est aussi appelé modèle de la facilitation sociale ; il suggère que des capacités parentales inefficaces conduisent à l’association avec des amis déviants, ce qui conduit alors à la délinquance. L’association avec des amis délinquants est vue comme une composante essentielle entre l’attitude parentale et la délinquance ultérieure. Cette perspective est basée sur le fait que la plupart des adolescents ont d’abord des amis délinquants avant d’être délinquants eux-mêmes. En revanche, le modèle des caractéristiques individuelles, également appelé modèle du contrôle social, suggère que nos comportements individuels déviants de l’enfance conduisent à la fois à la délinquance et à l’association avec des amis délinquants. Le comportement initial troublé peut être en lien à la fois avec l’attitude parentale et avec des difficultés de tempérament, comme dans le modèle des influences des pairs. Dans ce modèle, le rôle des pairs est une conséquence qui n’explique pas la délinquance.

99En résumé, le modèle de l’influence par les pairs voit cette association comme nécessaire et causale, alors que le modèle des influences et des caractéristiques individuelles le considère comme un épiphénomène ou comme un élément de facilitation.

100Dans l’étude de Woodward et Fergusson (1999) basée sur l’étude longitudinale de Christchurch, en Nouvelle-Zélande, la variable la plus influente pour expliquer l’association entre les troubles avec les pairs et les troubles ultérieurs de l’ajustement était l’étendue des problèmes de comportement précoces de l’enfant, suggérant que le rôle des pairs dans les troubles du comportement ne soit pas directement causal.

Exposition à la violence

101Barletto-Becker et Mac Closquey (2002) ont examiné l’impact de la violence familiale sur le développement de la tension et les problèmes de comportement chez les garçons et les filles. La violence familiale était en lien avec les problèmes d’attention et de comportement, mais chez les filles uniquement. Les filles qui avaient ces difficultés dans l’enfance n’étaient pas forcément à risque pour une délinquance future. Mais la violence familiale vécue pendant l’enfance avait un effet direct sur la délinquance des filles.

102Là encore, les études contrôlées permettent d’indiquer l’existence possible de chemins spécifiques pour les garçons et les filles ; il semble que la délinquance chez les filles requière un degré plus élevé de risque et de facteur de risque que chez les garçons.

103Les troubles attentionnels semblent être un catalyseur des troubles du comportement à la fois pour les garçons et pour les filles. L’absence de problème de comportement chez les filles qui subissent des attitudes parentales excessivement dures ou des abus pendant l’enfance ne signifie pas pour autant qu’il n’y ait pas de risque de délinquance.

104Miller et coll. (1999) ont étudié des garçons de 6 à 10 ans exposés à être des témoins de scènes de violences. Ils rapportent un lien entre le fait d’avoir assisté à de telles scènes et les troubles du comportement, même après que les trois autres aspects des interactions parents/enfants eurent été contrôlées : le niveau de conflit entre les parents et les enfants, l’implication des parents et leur surveillance de l’enfant. De plus, dans des familles avec un bas niveau de conflit conjugal, le fait d’être témoin de violence était lié à l’augmentation du comportement antisocial chez les enfants, alors que ce n’était pas le cas dans les familles avec un niveau de conflit élevé.

Rôle de la fratrie

105La présence dans la famille d’un enfant avec un trouble sévère du comportement peut avoir une influence sur sa fratrie (Farington et coll., 2001). Une étude de Brody et coll. (2003) montre l’importance du fait d’avoir un frère ou une sœur avec des troubles du comportement sur les plus jeunes. À l’inverse, le fait d’avoir des frères et sœurs aux bonnes performances académiques représente un facteur de protection dans la famille. Le concept de « continuité cumulative » (Caspi et coll., 1989) permet d’interpréter l’influence du voisinage, de la fratrie et des pairs délinquants. La continuité cumulative décrit les façons par lesquelles le développement du comportement antisocial, dans un contexte donné, influence la sélection de types d’environnement qui vont ultérieurement le renforcer. Dans cette perspective, les comportements antisociaux sont « maintenus par l’accumulation progressive de leur propre conséquence » (Caspi et coll., 1989). Ainsi, les enfants qui présentent des comportements antisociaux à la maison ont plus de chance de chercher des affiliations avec des pairs du même âge et plus âgés qui partagent les mêmes normes antisociales et les mêmes comportements. Les quartiers les plus désavantagés sont aussi ceux dans lesquels il y a la plus grande accumulation de bandes d’enfants avec des troubles du comportement antisocial, et de ce fait un risque plus élevé pour les enfants de ce quartier de les rejoindre. Cependant, les différents quartiers ne sont pas homogènes. Certains quartiers sont organisés de façon à promouvoir la santé mentale des enfants et des adolescents à travers un certain nombre de processus de socialisation, de contrôle et de supervision du comportement des enfants, et de tutorat. Les communautés et les quartiers dans lesquels les adultes s’engagent dans de tels processus de socialisation et d’action collective, en dépit de leur faible niveau socio-économique, sont ceux dans lesquels il y a le moins de violences, et ceux où les adolescents montrent le plus de compétences sociales et le moins d’affiliation avec des pairs délinquants (Southammer et coll., 2002). Vitaro et coll. (1997) ont montré que la délinquance des pairs influence la délinquance individuelle uniquement pour les garçons qui ont un degré modéré de trouble. Bien que la relation soit réciproque, la délinquance a un effet plus puissant sur l’association avec des pairs que le contraire (Matsueda et Anderson, 1998).

106À cet égard, on remarque que très peu de programmes de prévention prennent en compte le contexte dans lequel vivent les enfants. Dans l’étude de Brody (2003), les enfants qui avaient un frère ou une sœur délinquant avaient eux-mêmes une tendance aux troubles du comportement, quand la famille résidait dans un quartier difficile ou pauvre, alors que cette même association ne tenait pas pour les familles des quartiers les plus favorisés. Southammer et coll. (2002) rappellent que les quartiers défavorisés ont à la fois une plus grande prévalence de facteurs de risque et une plus basse prévalence de facteurs de promotion et de résilience.

107Enfin, Pagany et coll. (1998) ont étudié les effets de la séparation et du remariage des parents chez des garçons en fonction de l’âge de survenue de la transition familiale. Les résultats suggèrent que les garçons dont les parents se remarient quand ils sont âgés de 12 à 15 ans ont le plus grand risque de délinquance.

108Wikstrom et Loeber (2000) ont montré que le fait de vivre dans un quartier défavorisé contrebalançait l’impact de tous les facteurs individuels protecteurs qui peuvent être présents ; la rupture des liens familiaux apparaît comme un vif facteur pour les troubles du comportement externalisés chez les filles et moins chez les garçons.