Les troubles de l’humeur sont, en prévalence, de loin la première affection psychiatrique chez les patients âgés de plus de 65 ans (que nous qualifierons ci-après de « personnes âgées »). Ils regroupent à la fois les épisodes « tardifs » (si premier épisode dépressif survenu après l’âge de 55 ans) et la poursuite ou la récidive de pathologies préexistantes. Les états dépressifs du sujet âgé sont difficiles à diagnostiquer [1]. Cette difficulté est le fait de plusieurs facteurs : la multiplicité des pathologies chez la personne âgée fait que la maladie psychiatrique est souvent reléguée au second plan et il existe des spécificités sémiologiques (par exemple, prééminence de plaintes physiques ou cognitives au premier plan, irritabilité ou, incurie récente, mésusage nouveau de benzodiazépines ou d’alcool) qui rendent le tableau clinique plus difficile à identifier [1].
Sur le plan des recommandations, les stratégies de traitements pharmacologiques de la dépression dites résistantes reposent sur des associations d’antidépresseurs, la potentialisation avec le lithium ou les antipsychotiques (par exemple, aripiprazole ou quétiapine), les hormones thyroïdiennes (Tri-iodothyronine), la kétamine ou la eskétamine (avec cependant des données scientifiques encore limitées pour ces dernières au-delà de 65 ans). L’inconvénient principal de ces approches est la sécurité d’emploi avec, entre autres, une surmortalité associée aux antipsychotiques dans le grand âge et un risque néphrologique accru avec le lithium [2]…