Grégoire Borst : Clairement, non. Quelques mois après la naissance, les bébés possèdent déjà des compétences très abouties : ils sont notamment capables de discerner des langues étrangères, de faire des opérations arithmétiques, et même des statistiques bayésiennes ! Ces compétences sont-elles innées ou acquises très tôt ? À vrai dire, on l’ignore. Mais une chose est sûre : pour continuer de construire leur intelligence, ces tout jeunes savants ont besoin d’interagir avec le monde qui les entoure. Sans stimulations ni interactions sociales, le développement cognitif et affectif du bébé ne peut pas se poursuivre.Bernard Golse : D’ailleurs, dès sa naissance, un bébé qui va bien recherche activement ces interactions. Faut-il profiter de cette appétence pour tenter d’accélérer ses acquisitions et apprentissages ? En ce qui concerne les acquisitions, elles viennent en quelque sorte « toutes seules », surgissant « du dedans » quand certains processus (cérébraux, neurologiques, musculaires, affectifs, etc.) sont arrivés à maturité. C’est le cas par exemple de la marche. Lorsque les acquisitions motrices adviennent en leur temps, sans avoir été forcées, elles sont plus harmonieuses et plus stables. Tenter de les accélérer ne présente donc guère d’intérêt. Quant aux apprentissages, par exemple le fait d’apprendre des mots de vocabulaire, ils nécessitent que le bébé s’approprie des éléments venus du dehors – dans « apprendre », il y a « prendre ». Or, il ne peut y parvenir que s’il se sent suffisamment en confiance et a acquis une sécurité interne solide…