En 1961, Winnicott attirait l’attention sur « L’effet des parents psychotiques sur le développement affectif de leur enfant », rapportant notamment l’histoire d’Esther, qui à l’âge de 5 ans avait été jetée dans un canal par sa mère, aussitôt hospitalisée pour un tableau de schizophrénie paranoïde. Winnicott supposait que cette mère, même si elle avait donné un bon départ à son enfant, s’était heurtée à l’une des difficultés majeures de la relation entre une mère psychotique et son enfant : la création d’un espace psychique d’individuation pour ce dernier. Cinquante ans plus tard, où en sommes-nous ?
La mère de Lexiane « entendait des voix, se bandait de la tête aux pieds ! […] Elle ne se lavait pas, ne sortait pas, ne nous faisait pas à manger, ne travaillait pas, et dormait toute la journée sauf pendant ses délires ! Elle rigolait toute seule, entendait des voix ! Bref l’horreur, du coup on est parti habité chez mon père (suite à une décision du tribunal). Un jour sa voisine nous a dit qu’elle ne l’avait pas vue depuis très longtemps ! Du coup on est allé voir ! Elle avait perdu 40 kg en quatre ou cinq mois ! »…
Ceskina, 34 ans aujourd’hui, raconte. Une nuit – elle avait à l’époque 16 ans et un frère et une sœur plus jeunes –, sa mère les a réveillés : « Elle s’est mise à arracher la tapisserie de la chambre, elle a allumé un feu dans un tonneau dans le jardin, elle a brûlé tout ce qu’elle a pu, elle a failli faire boire de la javel à mon frère, elle a arraché son nounours des bras de ma petite sœur, l’a mis au feu…