Une femme d’une quarantaine d’années me raconta un jour l’histoire suivante. Elle avait été hospitalisée pour des examens médicaux. Le médecin la convoqua dans son bureau, la fit asseoir et lui annonça qu’elle avait un cancer du sein. Cette femme sensible et émotive s’effondra et se mit à pleurer. Le chirurgien lui dit alors qu’il n’était pas là pour entendre ses patients « pleurnicher » et l’invita un peu rudement à quitter son bureau. Cette histoire est tellement brutale qu’on peut espérer qu’elle ne s’est pas exactement passée comme ça. En revanche, ce qui est advenu ensuite ne fait pas de doute : depuis ce jour-là, cette femme n’est plus jamais arrivée à pleurer. Et, privée de l’expression de sa tristesse, elle a eu l’impression d’être privée de sa tristesse elle-même, à tel point qu’elle dit aujourd’hui avoir de la difficulté à reconnaître cette émotion lorsqu’elle l’éprouve.
Cette anecdote nous montre que la violence subie – et notamment cette forme de violence qui consiste à faire honte à quelqu’un de ses sentiments – peut engendrer l’inaffectivité. Mais il arrive parfois que cette inaffectivité s’accompagne d’émotions excessives et sans rapport avec les situations où elles se manifestent.
C’est ce que nous montre le film de Peter Kamowski intitulé Warrior. Une jeune recrue britannique est envoyée comme casque bleu en Bosnie au début du conflit, c’est-à-dire à un moment où la force internationale n’avait qu’une fonction d’observation et aucun pouvoir d’intervention…