Travailler sur les risques, qu’ils soient naturels, technologiques ou de tout autre nature, c’est obligatoirement se confronter à la question de la confiance. En effet, gérer un risque c’est d’abord prendre des mesures pour le prévenir et en diminuer l’enjeu et la probabilité, ensuite agir au mieux et au plus vite quand il se concrétise, et enfin travailler à en réparer les dommages. Toutes ces actions ne sont réellement efficaces que si ceux qui les entreprennent – le plus souvent les pouvoirs publics – bénéficient de la confiance de ceux qui en sont les destinataires. Par exemple, l’actuelle crise de la pandémie de la Covid-19 a une fois de plus démontré l’importance du crédit dont doivent bénéficier les acteurs de la gestion du risque pour que leur communication soit entendue et leurs directives suivies d’effets. Le bon respect des gestes barrière, celui du confinement dans ses différents types et stades et la réponse à l’invitation à se faire vacciner sont en grande partie tributaires de la confiance accordée au gouvernement et au Conseil scientifique qui alimente ses décisions.
Dans cet article nous n’allons pas nous intéresser aux risques sanitaires comme ceux liés à la pandémie de Covid-19, mais plutôt nous centrer sur ceux, naturels et technologiques, à forte dimension territoriale. Sont catégorisés ainsi tous les risques qui mettent en danger des individus du seul fait de leur présence sur un territoire, le plus souvent parce qu’ils y résident. C’est le cas pour les riverains de sites industriels dangereux, pour les habitants de communes soumises régulièrement à des débordements de cours d’eau ou à des submersions marines, ainsi que pour tous ceux qui vivent à proximité immédiate d’une source de danger quelconque…