Quel rapport établir entre confiance, légitimité politique et diversité culturelle ? Comment comprendre la défiance du Cameroun anglophone à l’égard du « pouvoir gouvernant » et, plus globalement, à l’égard du Cameroun francophone ? Comment s’est construite cette défiance dans la trajectoire historique de l’État postcolonial jusqu’à la quasi-rupture qu’est la guerre de sécession ? Au Cameroun, en effet, la crise politique et sécessionniste qui sévit dans les régions anglophones depuis octobre-novembre 2016 a révélé, d’une part, le « malaise historique anglophone » dans la cohabitation avec les francophones, et d’autre part, des fissures dans le collectif national. Les manifestations des avocats et enseignants anglophones pour dénoncer les mauvaises conditions de travail et la francophonisation des systèmes éducatif et judiciaire anglophones, violemment réprimées par le pouvoir, avaient débouché sur une guerre sécessionniste qui dure depuis cinq ans. La guerre de sécession du Cameroun anglophone semble être le point de rupture d’une réunification manquée, entre francophones et anglophones, au lendemain des indépendances du Southern Cameroon, sous administration coloniale britannique, et de la République du Cameroun, passée sous le giron de la France au lendemain de l’expédition militaire franco-britannique contre l’Allemagne en terre camerounaise, en 1918.
La présente contribution ambitionne de mettre en lumière la manière dont s’est construit l’État-nation au Cameroun. En partant des approches théoriques de la défiance/confiance dans les institutions publiques (Rosanvallon, 2006 ; Laurent, 2012) croisées à celles des contre-discours en communication politique (Wolton, 1989 ; Tatchim, 2020 ; Angenot, 1989 ; Auboussier, 2015), un éclairage est apporté sur la place de la légitimité politique et des luttes discursives dans la crise de cohabitation entre les Cameroun anglophone et francophone…