Les systèmes de protection sociale des pays de l’Europe de l’Ouest (Allemagne, France, Belgique, Luxembourg, Italie, Espagne, Portugal) sont caractérisés, comme on le sait désormais, par la prédominance des mécanismes d’assurance et de sauvegarde du niveau de vie (modèle bismarckien, conservateur-corporatiste dans la typologie d’Esping-Andersen). Ayant été conçus pour la plupart dans l’après-guerre en fonction de la famille traditionnelle (male breadwinner) et du salariat stable et croissant (militaires, fonctionnaires, ouvriers et employés à plein temps), ils s’avèrent particulièrement inadaptés au nouveau contexte socio-économique dominé par la libéralisation des marchés, l’instabilité familiale, le vieillissement démographique, le chômage massif, la montée de la précarité de l’emploi, la discontinuité des parcours professionnels, la numérisation et la robotisation accélérées, etc. Cela en dépit des diverses réformes jusqu’ici adoptées visant à élargir la couverture sociale et à renforcer les mécanismes d’assistance et de solidarité nationale (minima sociaux, prestations sous condition, dispositifs d’insertion). Les systèmes bismarckiens se sont ainsi mixés en marquant une certaine déconnexion par rapport au travail, au financement contributif (moins de cotisations, plus d’impôt) et au schéma familial patriarcal (moins de droits dérivés accordés aux ayants droit). Ils ont diversement combiné les deux mouvements qui les traversent, à savoir l’individualisation et l’universalisation des droits…