La croissance rapide des start-up Uber et Airbnb a été fortement médiatisée à travers les conflits récurrents qui les opposent tant à leurs collaborateurs qu’aux acteurs traditionnels qu’elles concurrencent. L’émergence de ce que l’on appelle communément l’« économie collaborative » est porteuse de dynamiques contradictoires, avec d’un côté des opportunités en termes de créations d’emplois, de flexibilité et de croissance, et de l’autre, des inquiétudes relatives aux droits sociaux et à la qualité de l’emploi. La question de la protection sociale des travailleurs collaboratifs est au cœur de la problématique de l’« ubérisation » de notre économie, faisant converger à la fois les réticences des travailleurs – qui craignent que les salariés soient progressivement remplacés par des indépendants précaires – et la colère des entreprises concurrencées – qui dénoncent un modèle productif contournant les obligations sociales et exerçant de ce fait une concurrence déloyale.
Plusieurs propositions pour améliorer la protection sociale des travailleurs des plateformes ont déjà été débattues dans l’espace public : faut-il créer un statut intermédiaire entre salariés et indépendants ? Un statut de l’actif ? Faut-il que les plateformes contribuent au financement de la protection sociale de leurs collaborateurs, au moins pour les risques mal couverts par le statut des indépendants – les accidents du travail et la complémentaire santé ? La loi Travail propose à ce sujet une avancée notable en affirmant le principe d’une responsabilité sociale des plateformes vis-à-vis des travailleurs indépendants, les obligeant notamment à s’impliquer dans le financement d’une assurance contre les accidents du travail et, le cas échéant, de dépenses de formation professionnelle…