L?animation de la revue

7En 1948, alors que Bettelheim se voit contraint de quitter ses fonctions par le nouveau ministre Daniel Mayer, Charrière est remplacé par André Philbert, la revue étant désormais animée par le 7^e bureau de la direction du travail, le « saint des saints » du ministère. Il est assisté par un comité consultatif après les premiers numéros. En 1947, celui-ci est composé principalement de hauts fonctionnaires du ministère du Travail (Charles Bettelheim, Jean Briquet, D^r Henri Desoille, Henry Hauck, Robert Jaussaud, Pierre Laroque, Jacques Maillet, Olga Raffalovich, Robert Vinay), de membres ou d?ex-membres du cabinet (Roger Lefèvre, Pierre-Roland Lévy, Eugène Sirvent), de deux universitaires (Lucien Febvre, professeur au Collège de France ; Georges Lefebvre, professeur honoraire à la faculté des lettres de Paris), de trois syndicalistes (Benoît Frachon et Léon Jouhaux, secrétaires généraux de la CGT ; Gaston Tessier, secrétaire général de la CFTC), d?un conseiller de la République communiste (Marcel Willard), d?une avocate (Suzanne Lévy) et du vice-président du Conseil d?État (René Cassin).

8Cette composition correspond tout à fait aux orientations définies dès le premier numéro. Dominé par l'administration, le comité consultatif est ouvert à des syndicalistes, des politiques et des universitaires. Cette volonté d?ouverture est l'une des manifestations les plus visibles des nombreux changements qui touchent le ministère du Travail à la Libération. Celui-ci connaît en effet un profond renouvellement pour répondre aux critiques dont il fait l'objet pour avoir notamment collaboré, contre son gré, à la déportation de la main-d??uvre française pour le III^e Reich. Si l'épuration est assez faible (341 personnes, soit 1,83 % des effectifs), elle touche par contre fortement les cadres du ministère. En plus du secrétaire général, les trois quarts des directeurs généraux et directeurs et le tiers des directeurs adjoints et sous-directeurs ou personnels de grade équivalent sont sanctionnés professionnellement (Le Crom, 2006). Cela laisse le champ libre à Alexandre Parodi, le ministre en poste après le court intermède Tixier, pour constituer une équipe entièrement nouvelle composée de Résistants : Pierre Bideberry, inspecteur du travail communiste, prend les rênes de la direction de l'administration générale et du personnel, Pierre Laroque la direction de la sécurité sociale, Henry Hauck la direction des relations professionnelles, Eugène Chaillé la direction du travail et Jacques Maillet celle de la main-d??uvre. Parmi les personnalités marquantes, on notera également la présence d?André Séguélat, le directeur de cabinet du ministre, et celle d?Olga Raffalovich, chef de cabinet avant de s?occuper de l'importante sous-direction des relations professionnelles.
Après le départ de Parodi et l'arrivée du ministre communiste Ambroise Croizat, les structures du ministère sont réformées par un arrêté du 5 janvier 1946. Les effectifs de la « centrale » sont fixés à 1 410 personnes dont 2 directeurs généraux, 3 directeurs, 4 directeurs adjoints, 8 sous-directeurs, 41 chefs et 67 sous-chefs de bureau. L?organigramme voit apparaître de nouvelles têtes comme celle de Robert Jaussaud, nommé à la direction du travail, ou celle de Jean Briquet, syndicaliste CGT du bâtiment dans la clandestinité, à qui est confiée la direction de la main-d??uvre. Cette équipe est chargée de mettre en ?uvre les idées sociales du programme du Conseil national de la Résistance. En réalité, elles sont assez vagues. On y trouve certes l'affirmation d?un droit au travail, l'annonce d?un rajustement important des salaires et la volonté de mettre en ?uvre un plan complet de sécurité sociale, mais le programme ne contient par exemple rien sur la création des comités d?entreprise en raison des divergences internes au Conseil national de la Résistance (De Bellescize, 1979 ; Andrieu, 1984). Jusqu?à l'élection de l'Assemblée constituante, l'administration va donc jouer un rôle très important dans la mise en ?uvre d?une nouvelle politique sociale.

Qui écrit dans la revue ?

9La suprématie de l'administration est nette lorsque l'on examine l'origine des auteurs.

10Sur les 75 contributeurs signataires d?un article de 1946 à 1948, on compte en effet dix universitaires au sens large (incluant les agrégés « de l'université » enseignant au lycée) parmi lesquels deux juristes (Georges Scelle et Henri Lévy-Bruhl), trois historiens (Georges Lefebvre, Édouard Dolléans et Jean Bruhat), un sociologue (Georges Friedmann), un professeur d?organisation industrielle à l'université Columbia (R. Villers-Allerand) et deux professeurs de médecine (Pierre Mazel et André Ombredane). Leur participation se résume généralement à un seul article, qui s?adapte au style de la revue : court, sans para texte ni références en bas de page. Henri Lévy-Bruhl traite de la création du Centre d?études sociologiques (Lévy-Bruhl, 1946), Georges Lefebvre du rôle de la classe ouvrière dans la rationalisation du travail (Lefebvre, 1947) et de « la sécurité sociale et [des] constitutions de la France » (Lévy-Bruhl, 1946), Édouard Dolléans de « technique et crise du progrès » (Dolléans, 1947), Georges Scelle de la notion d?organisation syndicale la plus représentative et de la loi du 23 décembre 1946 sur les conventions collectives (Scelle, 1947), Georges Friedmann de la sociologie industrielle aux États-Unis (Friedmann, 1948) et de « l'adaptation des machines à l'ouvrier » (Friedmann, 1947), R. Villiers-Allerand du problème de la sélection des cadres subalternes dans l'industrie américaine (Villiers-Allerand, 1948).

11Les auteurs syndicalistes sont au nombre de sept auxquels on doit pouvoir ajouter Paoletti, le président de Tourisme et travail, « filiale » touristique de la CGT [2]. La CGT est largement représentée puisque parmi les signataires, on note les noms de Léon Jouhaux, le secrétaire général avant la création de la CGT-FO qui est le seul à écrire plus d?un papier, de son secrétaire Marcel Dufriche, de Delamarre, de Saillant (aussi secrétaire général de la Fédération syndicale mondiale), et d?André Tollet (en tant que président de la commission de la main-d??uvre du Commissariat général du Plan). La CFTC est représentée par son secrétaire général Gaston Tessier et par le secrétaire de son service juridique, Jean-Paul Murcier. On repère enfin un représentant d?un syndicat de cadres, André Jean. L?ouverture au syndicalisme est donc bien réelle, mais elle ne concerne pas le syndicalisme patronal, très mal vu par les pouvoirs publics à la Libération (Jeanneney, 1980), et elle s?arrête en 1947, année qui marque les débuts de la guerre froide, puisqu?on ne compte aucun article de type syndical en 1948.

12Tous les autres auteurs sont des hauts fonctionnaires, pour la plupart en poste à l'administration centrale du Travail ou membres du cabinet. Parmi ceux-ci, certains (Madeleine Guilbert) feront ensuite des carrières universitaires ou de recherche. On y trouve des gens en poste à l'étranger, en Allemagne ou en Grande-Bretagne, comme Henry Hauck. Les articles rédigés par les fonctionnaires correspondent très généralement à leurs domaines de compétence. Ainsi, Pierre Laroque écrit-il sur les questions de sécurité sociale (Laroque, 1946 et 1947), Henri Desoille, médecin-inspecteur général du travail, sur la médecine du travail (Desoille, 1947), P. Lafarge, chef de service de l'hygiène et de la sécurité, sur la prévention des risques professionnels (Lafarge, 1946), Denizet, sous-directeur de la formation professionnelle sur? la formation professionnelle (Denizet, 1947), Renée Petit, chef du bureau des conventions collectives sur? les conventions collectives (Petit, 1948). Les papiers sont donc particulièrement bien informés. Ainsi l'article de M. Chachuat sur « l'arbitrage en pratique avant la guerre » (Chachuat, 1946) s?alimente-t-il des archives inédites du 9^e bureau de la direction du travail dont s?occupait précisément l'auteur de l'article avant la guerre. De même Renée Petit peut-elle écrire un article de fond sur « les comités d?entreprise dans divers pays » (Petit, 1948) en s?appuyant sur son expérience à la sous-direction des relations professionnelles, notamment la rédaction de l'ordonnance de 1945 sur les comités d?entreprise et des décrets d?application, ainsi que sur ses travaux universitaires puisqu?elle est l'auteur d?une thèse sur les conventions collectives et d?un ouvrage juridique sur la représentation du personnel dans les entreprises.
Ces articles présentent tous des caractéristiques identiques. Bien écrits, assez courts, sans notes en bas de page, ils sont fortement imprégnés de la culture juridique de leurs auteurs, tant du point de vue de leur présentation que de celui de leur contenu. Une très large place est réservée à la description et à la mise en ordre logique des normes existantes et aux positions des différents acteurs. Une place plus importante que celle qui existe dans les revues juridiques est toutefois consacrée aux conséquences pratiques de la mise en ?uvre des dispositifs grâce à l'utilisation des statistiques disponibles au sein de l'administration. Ce juridisme sera remis en cause avec l'arrivée des énarques, « peu portés aux raisonnements juridiques, habitués par le brassage de l'École aux contacts faciles avec des camarades se situant dans tous les secteurs de l'administration, qui refuseront de se laisser enfermer pour toute une carrière dans un unique secteur de compétence, et surtout ayant l'ambition d?accéder très vite aux responsabilités. [3] »
Parmi les adversaires du tout juridique se trouve Olga Raffalovich qui joue un rôle très important dans l'administration à ce moment en tant que chef de cabinet d?Alexandre Parodi, puis comme sous-directrice des relations professionnelles. Dans ses Mémoires inédits, Pierre Fournier, qui fut son collaborateur, la présente comme une « intelligence subtile et efficace [qui] s?écartait du juridisme étroit où les cadres anciens du ministère avaient tendance à s?enfermer au profit d?une ouverture sur des sciences sociales qui étaient encore souvent en gestation ». Dans la Revue française du Travail, cette ouverture se fait donc d?abord vis-à-vis des universitaires, mais ceux-ci restent, on l'a dit, peu nombreux ; ils écrivent rarement et se moulent assez largement dans le style de la revue. Leurs articles sont toutefois moins techniques et plus généraux. Dans le même esprit d?ouverture au non juridique, il faut également signaler la publication d?enquêtes très documentées sur l'absentéisme dans les entreprises (Anonyme, 1946a), le fonctionnement des comités d?entreprise (Anonyme, 1946b), les transports quotidiens entre le lieu d?habitation et le lieu de travail ou encore les conditions de vie des femmes salariées dans la région parisienne (Guilbert, 1946) qui s?inspirent des méthodes de la sociologie du travail naissante. Dans cette dernière enquête, réalisée par questionnaire, on apprend par exemple que les ouvrières mariées passent en moyenne 1 h 30 dans les transports, consacrent 1 h 45 aux travaux du ménage et 1 h 20 à la recherche de ravitaillement, soit 4 h 35 au total.

La sécurité sociale, un enjeu majeur

16La Sécurité sociale est la grande affaire des années 1946 et 1947. Le ministre du Travail, Ambroise Croizat, y consacre plusieurs articles, mais les contributions les plus intéressantes sont dues à Pierre Laroque, justement nommé « père » de la sécurité sociale, même si cette dénomination a tendance à faire la part belle à l'administration par rapport au rôle joué par les politiques. Le directeur général de la sécurité sociale écrit donc « le plan français de sécurité sociale » dans le numéro 1 de la revue en avril 1946 (Laroque, 1946).

17Cet article fondateur, souvent cité, est bien connu. Rappelons-en néanmoins les lignes directrices. Pour Laroque, la sécurité sociale fait partie d?un programme révolutionnaire : « La vérité est que le plan français de sécurité sociale est un élément de la révolution nécessaire. Par-delà les améliorations matérielles qu?il apporte au sort des travailleurs, il y a une révolution. Dans la pleine conscience de nos responsabilités, c?est une révolution que nous voulons faire et c?est une révolution que nous faisons ». Dans son esprit, l'expression doit s?entendre dans son sens le plus large. La sécurité sociale, c?est à la fois le plein emploi, une politique des salaires « qui ne peut plus être considérée uniquement par des considérations économiques », la lutte conte l'arbitraire patronal en matière de congédiement, et, enfin, un dispositif permettant de « parer aux conséquences de la perte possible, par le travailleur, de son activité rémunératrice ». En réalité, l'article n?aborde que ce dernier objectif. Sur le plan structurel, il prévoit une organisation unique regroupant tous les risques, sauf le chômage, renvoyé à un futur incertain, et la gestion par les intéressés eux-mêmes. Un régime général serait constitué à la base par des caisses primaires possédant des sections, des caisses régionales pour certains risques et une caisse nationale, publique, assurant la compensation entre les différentes caisses.

18À côté du régime général, le plan laisse subsister des régimes spéciaux, solution dont on sent bien qu?elle n?a pas vraiment la faveur de l'auteur.

19Après l'unité, le deuxième principe est celui de l'universalité. De manière progressive, il est prévu que la Sécurité sociale soit étendue à toute la population, les cotisations et prestations étant variables en fonction des revenus jusqu?à un certain plafond, ce qui distingue le plan français du plan Beveridge (Kerschen, 1996).

20L?auteur détaille ensuite les réformes prévues ou déjà réalisées pour les assurances sociales, les allocations familiales, les accidents du travail avant de terminer par des considérations qui écartent le financement par l'impôt, comme c?est le cas dans le plan Beveridge, pour retenir l'idée que la sécurité sociale doit être alimentée par les bénéficiaires et par les employeurs.

21Cet « article-programme » de Pierre Laroque va être suivi par de nombreux autres. Certains sont assez généraux, comme celui qu?il consacre au thème « Famille et sécurité sociale » (Laroque, 1947) ou celui qu?Alfred Sauvy écrit sur le vieillissement de la population et la sécurité sociale (Sauvy, 1946), dans lequel il tire l'alarme déjà ? en 1946 ? sur les problèmes financiers que va poser l'évolution démographique de la France, pays où la proportion de vieux est la plus forte. La dimension internationale n?est pas négligée puisqu?on recense un papier sur la sécurité sociale en Italie (Agostini, 1946) et un autre sur les assurances sociales en Allemagne (Dechamp, 1947). Quelques articles ont un caractère technique. Ainsi celui où l'auteur se demande « comment on peut concevoir une organisation des caisses primaires de sécurité sociale » (Cantegreil, 1946) ou ceux consacrés au contentieux (Anonyme, 1947b) ou à l'organisation des examens de santé (Anonyme, 1946d). D?autres, enfin, ont pour fonction implicite de répondre aux inquiétudes ou aux blocages qui se manifestent chez les cadres (Jean, 1946), les travailleurs indépendants (Datain, 1947), les médecins (Hilaire, 1946) ou les mutualistes (Burgot, 1947). En 1948 arrive le temps des premiers bilans, que ce soit dans le domaine des accidents du travail (Anonyme, 1948) ou, plus généralement, d?un point de vue financier (Anonyme, 1947c ; Dechamp, 1948).

Accroître la main-d??uvre

22Pendant la période qui nous intéresse ici, les questions du travail et de la main-d??uvre sont dominées par le souci récurrent de l'emploi. Il se manifeste par la publication régulière d?enquêtes statistiques sur la main-d??uvre, le chômage ou la population active, d?articles de fond, mais aussi de rapports, comme celui de la commission de la main-d??uvre du Commissariat général du Plan. Cet intérêt résulte d?une double préoccupation. La première est politique. Dans le sillage des travaux du Comité général des études du Conseil national de la Résistance [5], le ministère du Travail doit mener une action vigoureuse pour prévenir le chômage, cause principale de la montée du nazisme. Le plein emploi n?est pas un vague objectif mais une nécessité absolue, ce qui explique d?ailleurs que le chômage n?ait pas été intégré dans les risques couverts par la Sécurité sociale à la Libération. Pour autant, les difficultés qui existent à ce moment ne sont pas dues au chômage qui ne touche officiellement, si on laisse de côté les « inaptes », que 7 344 personnes, dont seulement à peine 400 à 500 ouvriers « possédant un métier défini » (Biez, 1947).

23Le problème de la période est exactement l'inverse, à savoir la pénurie de main-d??uvre. En effet, si la population active, grâce à la présence de 500 000 prisonniers de guerre, est pratiquement équivalente à celle de 1938, les effectifs du secteur productif ont beaucoup baissé. Ils sont passés de 13 200 000 à 12 200 000 (prisonniers de guerre inclus) au profit du secteur « Distribution et services » qui s?est accru de près d?un million de personnes en raison notamment de l'accroissement des effectifs dans l'administration publique de 500 000 (1 200 000 contre 700 000 en 1938) et des effectifs de la distribution de 460 000 (2 800 000 contre 2 340 000 en 1938).

24Par ailleurs, les services du ministère constatent que les bons ouvriers ont de plus en plus tendance à s?installer comme patrons-artisans pour échapper partiellement aux charges sociales et augmenter ainsi leurs revenus. Dans les Landes, 100 patrons du bâtiment emploient 630 ouvriers alors qu?ils pourraient en employer dix fois plus mais les 1 750 artisans recensés n?en occupent que 975 « car la majorité travaillent seuls et veulent rester seuls » (Biez, 1947).

25Les exigences de la Reconstruction imposent donc d?accroître les effectifs de la main-d??uvre, notamment dans l'industrie. De nombreux projets, dont la RFT rend régulièrement compte, sont envisagés. Les principaux consistent à accroître les effectifs ouvriers de près d?un million en réduisant les effectifs de l'armée, de l'administration et de la distribution où l'on compte « un grand nombre de demi-oisifs, de spéculateurs du marché noir ou de gens occupant un emploi inavouable ou inutile à l'économie », en favorisant l'immigration individuelle ou collective, en prolongeant la vie active et en favorisant le travail des femmes. Cette dernière idée s?alimente d?une enquête très intéressante de Madeleine Guilbert sur le travail des femmes publiée dans les numéros 8 et 9 de la RFT en 1946 (Guilbert, 1946a) et d?une autre, signée du même auteur, sur l'évolution des effectifs du travail féminin en France depuis 1866 (Guilbert, 1946b). Dans la même veine, Béatrice Piguet signe un article sur l'égalité des salaires masculins et féminins (Piguet, 1947).

26Le recours à l'immigration est conçu de manière volontariste. Le Commissariat général du Plan propose ainsi d?avoir recours à l'immigration algérienne « spontanée » (100 000 pour la fin 1947), à l'immigration individuelle (3 000 par mois) et à l'immigration collective (250 000 au cours de 1947), mais cette volonté se heurte à des obstacles inattendus. L?administration centrale n?hésite pas à donner son avis sur les qualités et les défauts supposés des immigrés selon leur nationalité d?origine, ce qui ne serait sans doute pas admis aujourd?hui. Ainsi, un article non signé de septembre 1947 sur « le marché du travail en juillet 1947 » s?élève contre « l'instabilité qui règne parmi les ressortissants italiens et contre leurs prétentions souvent excessives. À peine arrivés, ils formulent des revendications incessantes au sujet des salaires, des conditions d?hébergement et de nourriture et profitent de ce que leur employeur ne peut y donner suite pour rompre unilatéralement leur contrat ; dans bien des cas, ils ne se donnent même pas la peine d?évoquer un prétexte quelconque, et disparaissent sans laisser de trace après quelques jours. [?] La proportion des ruptures avant la fin du premier mois a été au minimum de 20 % ; les cas de force majeure invoqués sont multiples : le plus couramment pratiqué est celui du décès, en Italie, d?un membre de la famille. Dans ces conditions, l'intéressé ne peut évidemment se soustraire à l'obligation de regagner son pays (en réalité, il a été déçu par le standard de vie). Quelques-uns rentrent en Italie ; d?autres vont rejoindre, en France, des membres de leur famille ou des compatriotes. » Cela explique le renouveau de faveur dont jouit la main-d??uvre nord-africaine, qui, « malgré son nomadisme, s?avère plus travailleuse et plus stable » (Anonyme, 1947d).
L?objectif est également de développer la formation professionnelle, la pénurie de main-d??uvre touchant essentiellement les ouvriers qualifiés. La RFT y consacre six articles dans la seule année 1947. Tout en jouant sur les dispositifs institutionnels (réforme du Conseil supérieur de la formation professionnelle, meilleure coordination entre les acteurs), il s?agit de développer l'orientation et l'information professionnelles, de même que l'apprentissage et l'enseignement technique. Compte tenu de l'urgence, l'accent est mis particulièrement sur la formation professionnelle accélérée (Lévy et Cassan, 1946).
L?amélioration des statistiques de la main-d??uvre, qui fait l'objet de plusieurs articles de fond, fait également partie de la panoplie des mesures envisagées. Les instruments dont disposent les pouvoirs publics sont en effet insuffisants pour mesurer la situation du marché du travail. La division statistique du ministère du Travail utilise les recensements quinquennaux de la population, qui doivent être exploités avec prudence, la statistique des chômeurs secourus établie par les services de la main-d??uvre, qui ne répond pas à sa propre définition du chômage, la statistique des opérations de placement effectuée par les offices de placement qui n?a qu?une valeur médiocre et, enfin, l'enquête trimestrielle du ministère du Travail sur l'activité économique et les conditions d?emploi de la main-d??uvre, qui « se prête assez mal à une étude suivie et fréquente du chômage ». Bref, « les diverses sources disponibles semblent [?] insuffisantes pour saisir d?une manière convenable les caractéristiques et l'évolution du chômage » (Aboughanem, 1948). D?où l'idée d?aller voir comment s?y prennent les pays étrangers, et notamment les États-Unis qui expérimentent avec succès la méthode des sondages. Cette méthode fait l'objet d?un vibrant plaidoyer d?Henri Lacroix, chef du service central de statistiques du ministère du Travail, qui prône son utilisation en France tout en soulignant qu?une telle importation risque de se heurter à bien des difficultés : « On ne peut à ce sujet qu?être fortement inquiet, lorsque l'on s?aperçoit que les crédits ? pourtant minimes (1 500 000 F) ? nécessaires pour mener l'enquête trimestrielle sur l'activité économique et les conditions d?emploi de la main-d??uvre, unique source d?information en France sur la situation de la main-d??uvre, ont failli être supprimés au cours de la discussion du budget par le Parlement, par suite d?une erreur ? le rapporteur ayant mélangé des questionnaires ? et n?ont effectivement été votés que par une très faible majorité ? dans la plus grande ignorance de l'intérêt de l'enquête, et dans les protestations d?une bonne moitié de l'Assemblée, jugeant totalement inutile un pareil travail ! Et pourtant les crédits ainsi demandés ne visaient qu?à couvrir les frais d?exécution de l'enquête et les frais de timbres nécessaires pour expédier les questionnaires de l'Inspection du travail aux employeurs : les employeurs doivent les renvoyer à leurs frais (en l'absence d?une franchise postale impossible à obtenir). On n?imaginerait pas, aux États-Unis, que l'employeur soit astreint à affranchir un questionnaire pour le renvoyer à l'Administration, encore bien moins qu?il doive, comme c?était le cas jusqu?ici en France, payer la taxe postale pour le recevoir ! » (Lacroix, 1947).

Moderniser les relations professionnelles

27On sera plus bref sur les sujets consacrés aux relations professionnelles dans la RFT. Cette question est en effet largement traitée d?un point de vue comparatif (cf. infra). On recense ainsi deux articles sur les conventions collectives aux États-Unis et en URSS et plusieurs autres consacrés à divers aspects des relations industrielles dans les pays anglo-saxons. La loi du 23 décembre 1946 fait l'objet d?un article très complet en deux parties et d?un autre, plus ciblé, sur la notion d?organisation syndicale représentative (Scelle, 1947) tandis qu?un point de vue syndical l'approuve globalement, malgré « quelques réserves » (Dufriche, 1947), alors que cette loi sera un échec patent du fait de l'absence de possibilité de négociation des salaires. Il est vrai qu?à l'époque la CGT revendique plutôt la baisse des prix que la hausse des salaires.

28Les comités d?entreprise, sur lesquels les pouvoirs publics comptent énormément pour moderniser les relations professionnelles, font l'objet d?un article de la sous-directrice des relations professionnelles (Raffalovich, 1948) et d?un autre ? comparatif ? des fonctionnaires attachés au 2^e bureau de la direction des relations du travail chargés de la représentation du personnel (Petit et Fournier, 1948). Mais les documents les plus intéressants historiquement sont les rapports des inspecteurs du travail livrés annuellement sur l'institution, synthétisés au niveau national (Anonyme, 1946 ; Blanc, 1948). On y découvre notamment la grande importance accordée au rôle des comités d?entreprise dans l'accroissement de la productivité.

29Dans ces articles, il est peu rendu compte des divergences syndicales, sauf dans une tribune libre accordée à la CGT et à la CFTC dans laquelle chacune des deux organisations défend sa conception du nouveau régime des élections professionnelles issu de la loi de 1947 : au scrutin majoritaire, pour la CGT (Delamarre, 1947) ; à la proportionnelle, pour la CFTC (Murcier, 1947).

30Malgré ces divergences, l'heure est à l'enthousiasme. L?institution des comités d?entreprise, créée en 1945 et réformée en mai 1946, est présentée comme l'une des principales réformes sociales intervenues depuis la Libération « qui constituent un nouveau pas dans cette voie de l'affranchissement progressif de l'homme et tendent, faiblement encore, à parfaire l'?uvre accomplie en 1789 et qui a abouti à la libération politique de l'individu » (Raffalovich, 1948). Il est vrai qu?au moins jusqu?en 1948, les comités d?entreprise ne démentent pas les espoirs que les pouvoirs publics avaient mis sur eux. Ils se diffusent assez rapidement dans le pays (Le Crom, 2003) et les militants syndicaux les investissent avec euphorie (Combe, 1969) dans une ambiance consensuelle de « Bataille de la production » à propos de laquelle Maurice Thorez déclarait : « Produire est l'arme la plus élevée du devoir de classe ». Ce n?est qu?à partir du début des années 1950 que l'on se rendra compte que l'utopie n?aura duré que quelques années.