Lorsque, le 18 septembre 2017, Geert Van Maanen, l’ancien ministre néerlandais (de la Santé, puis de l’Économie), ouvre à l’OCDE (Organisation de coopération et de développement économique) la réunion sur la « soutenabilité fiscale des systèmes de santé », qui réunit représentants des ministères de la Santé et des Finances, il se veut spirituel : « C’est facile d’être directeur du budget » commence-t-il, goguenard, « les seuls mots que vous avez à dire c’est ‘‘Non”, ‘‘Non”, et ‘‘Jamais” ! » Des sourires gênés lui répondent… puis il reprend, plus sérieux : « Je crois que c’est vrai… mais pas pour la santé ! Qu’est-ce qui fait que la santé est si spéciale ? Que son budget est si difficile à contrôler ? Il est très important que nous ayons le même langage pour avoir un secteur de la santé contrôlable. » Or, le « langage commun » déroulé à la réunion est strictement comptable : « implications fiscales de la vieillesse », « mesure de la productivité du secteur de la santé », « implications budgétaires des nouvelles technologies de santé », les items du programme de travail réfèrent certes à la santé, mais toujours envisagée sous le prisme des dépenses occasionnées par ce secteur d’action publique et qu’il faudrait contrôler. Et la suite de la réunion est consacrée à déterminer les mécanismes incitatifs qui permettraient, dans chaque pays, de faire diminuer un indicateur objet de toutes les attentions : le ratio des dépenses publiques de santé dans le PIB (Produit intérieur brut).
Le « langage commun » défendu par le facétieux délégué néerlandais a également été identifié par plusieurs chercheurs…