Certaines campagnes sont le lieu de rencontres de migrations répondant à des impulsions et des logiques différentes. Notre article documente et analyse l’une de ces rencontres. Il s’intéresse à l’installation par l’État d’exilés dans le département rural de l’Ariège, à l’occasion de leur demande d’asile et à la faveur du développement du dispositif national d’accueil (DNA) destiné à l’hébergement des demandeurs d’asile et des bénéficiaires d’une protection de l’État français. Il se penche aussi sur la migration de « néos » (néo-ruraux), venus vivre dans ce département volontairement et hors de tout cadre institutionnel, parfois avec des motivations idéologiques (« retour » à la terre, « downshifting » ou bien encore expériences libertaires).
Nous avons constaté au cours de notre enquête que les centres d’hébergement des exilés situés dans des espaces ruraux peuvent favoriser la rencontre de ces deux types de parcours. Ces centres sont, en effet, des lieux de convergence entre travailleurs sociaux, exilés et bénévoles. Ces derniers sont très majoritairement des « néos », qui aident des exilés n’ayant pas choisi de vivre dans ces lieux.
Nos réflexions partent de l’évolution du dispositif national d’accueil au cours des dernières années. Bien qu’il ait, pour premier objet, de fournir un hébergement, un suivi juridique et social, il doit, depuis que le logement des exilés est devenu une prérogative de l’État en 1975 [Masse 2001], permettre une répartition territoriale des centres…