• Objectifs des acteurs de l’accompagnement

6Les objectifs macro-économiques de l’entrepreneuriat regroupent la création d’emplois, la vitalité des territoires, le renouvellement du tissu économique ou encore l’innovation, tous considérés comme contribuant à la croissance économique des pays. Leur déclinaison au niveau des professionnels de l’accompagnement reflète donc la volonté publique de favoriser le nombre d’entreprises créées et leur pérennité. Toutefois, certains acteurs poursuivent aussi une mission plus large de sensibilisation à la création. Il suffit par exemple de visiter les sites Internet d’organismes comme les CCI-Entreprendre en France ou les Boutiques de Gestion pour s’en convaincre.

• Objectifs des entrepreneurs

7Les études concernant les entrepreneurs naissants indiquent qu’ils sont motivés par l’indépendance, la réalisation personnelle et la liberté d’organisation offerte par un statut indépendant [7]. Parmi les créateurs qui lancent leur activité, l’INSEE nous informe que 65 % de ceux ayant démarré en 2006 avaient pour objectif principal d’assurer leur propre emploi plutôt que de développer l’entreprise. De plus, 40 % d’entre eux étaient précédemment au chômage, ce qui illustre le fait que la création d’activité peut dans certains cas être vue comme une alternative professionnelle à un emploi salarié.

8En revanche, on en sait encore peu sur les motifs d’abandon de projet et sur l’évaluation que fait alors l’entrepreneur de l’expérience de création. Des études concernant les raisons de cessation d’activité mettent en garde contre le risque d’assimiler arrêt d’activité et échec. En effet, un quart des entreprises qui cessent leur activité avant cinq ans le font pour des raisons autres qu’économiques [8]. Dans certains cas, comme par exemple lorsque l’activité est arrêtée pour poursuive une autre opportunité, des créateurs n’hésitent d’ailleurs pas à qualifier leur expérience de succès. De façon parallèle, traiter comme des échecs l’abandon de projets dont les créateurs réalisent qu’ils n’étaient pas viables ou acceptent un emploi salarié apparaît très réducteur. Même pour les projets abandonnés, on peut supposer que les entrepreneurs ayant géré le processus en ressortent avec de nouvelles connaissances qu’ils pourront mettre à profit dans la suite de leur carrière.

• Des objectifs implicites au niveau de la société

9Des préoccupations autres que les effets «directement observables» de la création d’entreprise commencent aujourd’hui à apparaître. L’évolution du marché du travail a généré un transfert de la gestion des carrières aux individus alors qu’auparavant les entreprises s’en chargeaient. En effet, rares sont aujourd’hui les personnes qui peuvent s’attendre à passer l’ensemble de leur carrière au sein d’une seule entreprise. Au contraire, une carrière est de plus en plus considérée comme une succession d’expériences et d’opportunités développées par la personne sous forme d’emplois salariés ou d’activités indépendantes. On s’intéresse donc de plus en plus à l’entrepreneuriat dit de milieu de carrière.

10L’employabilité d’une personne représente sa capacité à trouver et/ou à garder un emploi dans un environnement donné. Elle est influencée par son parcours antérieur, son expérience, sa formation et son réseau social. L’importance de la capacité à mobiliser son réseau relationnel est reconnue à la fois pour les salariés et pour les créateurs d’entreprises. De plus, chaque expérience vécue apporte son lot de nouveaux savoirs et savoir-faire [9]. De ce point de vue, la participation à un projet de création d’entreprise peut être vue comme permettant à une personne d’acquérir de nouvelles connaissances, de nouveaux savoir-faire et/ou une nouvelle appréciation de la création d’entreprise. Des acteurs de l’accompagnement soulignent aussi que pour des personnes en recherche d’emploi, se concentrer sur un projet de création peut permettre de relancer une spirale positive et contribuer à une réintégration au marché du travail [10]. Même si les compétences développées ne sont finalement pas utilisées pour créer une nouvelle entreprise, elles le seront peut-être au sein d’une autre entreprise.

11La Commission Européenne met aujourd’hui en avant l’importance pour chacun de se former ‘tout au long de sa vie’ [11]. Certaines compétences entrepreneuriales sont identifiées comme primordiales non seulement pour l’employabilité des personnes, mais aussi pour leur capacité d’intégration dans la société en général. Quelle que soit l’activité exercée, la commission cite par exemple la créativité, la gestion de projet ou la capacité à transformer des idées en réalisations concrètes, comme des compétences communément associés à l’entrepreneuriat et aujourd’hui nécessaires dans la vie de tous les jours.

12Dans ce contexte, permettre au porteur de projet de tisser de nouvelles relations et de réaliser un apprentissage devrait donc faire partie des objectifs de l’aide à la création d’entreprise.

• Entrepreneuriat et auto-formation

17Certaines idées reçues sont parfois remises en cause. Par exemple, l’effet d’une participation à un précédent projet de création d’entreprise est dans son ensemble supposé augmenter les chances d’aboutissement d’un nouveau projet. Cela sous-entend que les connaissances acquises durant un premier projet doivent pouvoir être transférées au suivant. Des publications récentes suggèrent que pour les secteurs innovants, avoir déjà participé à une création pourrait dans certains cas amener le créateur à mettre en place des solutions devenues inadaptées compte tenu de l’évolution rapide de son marché [13]. A contrario, avoir participé à une création dans un secteur classique semble, même si elle n’a pas abouti, apporter à l’entrepreneur des connaissances augmentant ses chances de succès pour un nouveau projet. C’est donc la transférabilité de l’apprentissage que l’individu a retiré de ses précédentes expériences de création, plus que l’issue des projets auxquels il a participé, qui apparaît important. S’assurer que les porteurs de projets, qu’ils créent ou non, ressortent du processus avec de nouvelles connaissances pertinentes devrait donc intéresser les différentes parties prenantes.

• Intention entrepreneuriale et auto-efficacité

18Peut-on aider un individu à développer des compétences entrepreneuriales qui lui seront utiles quel que soit son parcours professionnel ultérieur ? Y a-t-il des freins injustifiés à certaines créations sur lesquels il est possible d’agir ? Une approche utilisée pour tenter de répondre à ces questions considère la création d’entreprise comme un comportement intentionnel et planifié [14]. Autrement dit, l’intention de créer une entreprise précède la création et il existe un certain délai entre le moment où une personne commence à penser à une création d’activité et le moment où elle met en place du projet. De plus, le lancement de l’activité implique une certaine planification.

19Trois grands facteurs, dont l’importance relative peut varier selon les contextes, sont identifiés comme influençant l’intention et donc (supposément) les créations futures : l’attrait, les normes sociales et la capacité perçue. L’attrait pour la création d’entreprise est lié aux valeurs professionnelles recherchées par la personne et à sa croyance qu’une carrière indépendante satisfera à ces valeurs. Les actions visant à démystifier ou à communiquer une vision réaliste de la création d’entreprise s’adressent à cet aspect attrait. Les normes sociales reflètent la perception qu’a la personne de l’encouragement à créer une entreprise qu’elle reçoit de ses proches et l’importance qu’elle y accorde. Enfin, la capacité perçue se rapproche de la notion d’auto-efficacité développée par Bandura [15] et mesure ce que la personne se sent capable de faire avec les connaissances et moyens qu’elle possède. Des échelles mesurant l’auto-efficacité entrepreneuriale, autrement dit la capacité perçue par les individus à créer une entreprise ou mener à bien différentes tâches qui y sont communément associées, sont utilisées pour montrer que plus une personne se sent capable de créer une entreprise, plus grandes sont les chances qu’elle se lance dans l’aventure. Cette auto-efficacité perçue ainsi que les éléments d’attrait et de normes sociales peuvent être améliorés par des actions de conseil et de formation, mais aussi par du mentorat ou du parrainage.

20La majorité des recherches menées avec cette approche le sont auprès d’étudiants. Des programmes conduits en parallèle dans plusieurs pays analysent si les mêmes facteurs influencent l’intention entrepreneuriale de différentes populations étudiantes [16]. Une des limitations de ces recherches vient du fait que leur application à l’entrepreneuriat étant relativement récente, il est encore trop tôt pour dire si les intentions sont réellement de bons indicateurs des créations futures.

21Toutefois, cette conceptualisation offre des perspectives particulièrement intéressantes pour les programmes de formation et d’accompagnement. Elle permet en effet, en mesurant les différents éléments (intention, attrait, normes sociales et capacité perçue) avant et après une formation, d’étudier l’évolution de l’intention elle-même et des facteurs l’influençant [17]. Mesurés en début de parcours, ces éléments pourraient permettre aux conseillers d’identifier les freins (comme des points de tensions entre valeurs professionnelles et vision de l’entrepreneuriat) ou des domaines nécessitant une aide particulière (ceux pour lesquels la capacité perçue est la plus faible). Utilisées dans le cadre d’un suivi, ces mesures devraient permettre le développement d’indicateurs au niveau des porteurs de projets comme par exemple l’évolution de leur auto-efficacité entrepreneuriale suite à différentes actions de formation ou de conseil. Naturellement, cette approche par les modèles d’intention nécessite d’être adaptée car, contrairement au cas d’une formation pour des étudiants aux parcours relativement homogènes, isoler pour des porteurs de projets les effets de l’accompagnement professionnel de ceux du parcours antérieur du créateur ou de l’aide qu’il/elle reçoit par ailleurs n’est pas chose simple.

• Considérer l’effet réseau

22Le montage d’un projet de création d’entreprise est aussi présenté comme un processus durant lequel l’entrepreneur cherche à rassembler les ressources nécessaires au démarrage de son activité. Dans ce cadre, le capital social de l’entrepreneur, non pas au sens financier mais au sens réseau défini par Bourdieu [18], apparaît primordial. En effet, il permet à l’entrepreneur d’obtenir des ressources auxquelles il n’aurait pas eu accès directement. Ces ressources peuvent être financières ou logistiques, mais aussi immatérielles comme par exemple une expertise dans un domaine particulier, des contacts avec des fournisseurs ou des clients potentiels ou encore des partenaires possibles.

23Pour les individus dont le réseau initial est peu adapté à un montage de projet, un des rôles des organismes l’accompagnant consiste à suppléer à ce manque. Cela peut être fait de façon formelle ou informelle en mettant le créateur en contact avec des cercles d’entrepreneurs, des organisations professionnelles ou en organisant des rencontres entre porteurs de projets. Les cours ou formations entreprises viennent augmenter le savoir de l’entrepreneur, alors que les contacts créés viennent s’ajouter à son réseau social. L’importance de ce réseau ne s’éteint pas avec le projet. En effet, sous réserve que l’entrepreneur entretienne ce réseau, les contacts noués durant ce processus pourront potentiellement être activés à d’autres fins que le projet initial. Mesurer l’évolution du réseau du créateur permettrait de valoriser un autre aspect de la participation à une création d’entreprise.