En 2016 est parue aux Etats-Unis la nouvelle édition de la Classification diagnostique de la santé mentale et des troubles du développement de la petite enfance (DC: 0-5TM). Elle constitue la version actualisée et révisée de la classification DC: 0-3R, publiée en français en 2009 dans la revue Devenir. Cette nouvelle édition, dont la traduction française paraît aujourd’hui, préserve certains aspects fondamentaux du système diagnostique mais introduit également des modifications nourries par les progrès de la recherche dans le domaine de la santé mentale du jeune enfant et des retours d’expérience clinique. Le texte qui suit vise à aider les utilisateurs de l’ancienne édition à repérer ces changements et à aider les nouveaux utilisateurs à comprendre la logique d’ensemble et l’utilité clinique de cet instrument.
L’usage des classifications diagnostiques dans le domaine de la santé mentale fait l’objet de débats récurrents chez les chercheurs et les cliniciens. Il convient donc, avant d’examiner les évolutions qui caractérisent ce nouvel instrument diagnostique, d’en repréciser la philosophie générale.
Tout clinicien confronté à la situation d’un enfant présentant des difficultés psychologiques s’engage nécessairement dans un processus intellectuel consistant à rapprocher cette situation singulière de tableaux cliniques que son expérience professionnelle ou sa connaissance de la littérature l’ont conduit à élaborer. Ce rapprochement peut être implicite ou bien, lorsqu’il s’opère sur la base d’une classification diagnostique, prendre la forme d’une réflexion explicite, systématique et partageable…