L’apparition des premiers silex taillés, il y a trois millions d’années environ, a inauguré ce qu’Alfred Lotka a défini en 1945 comme le début de l’externalisation de nos mémoires dans des objets, et qu’il a nommé l’exosomatisation. C’est à partir de cette époque que les organes artificiels commencent à prendre plus d’importance que les organes internes pour le développement de l’espèce humaine. En 1964, André Leroi-Gourhan a précisé les conséquences de cette compétence et montré qu’elle ne s’applique pas seulement à la fabrication d’outils concrets, mais aussi à celle de symboles abstraits.
Mais l’être humain ne projette pas seulement ses contenus mentaux sur son environnement pour en fabriquer des outils et des symboles. De façon générale, il ne cesse jamais de projeter ce qui l’habite sur ce qui l’entoure, puis de le réinstaller en lui-même. Le but de ce processus, qui associe extériorisation et réinteriorisation, est de faciliter l’assimilation par l’homme de ses contenus mentaux. Le moment de leur extériorisation est en effet mis à profit pour les rendre plus facilement assimilables et utilisables, comme l’ont montré Paula Heimann (1942), Donald Winnicott (1971) et Nicolas Abraham (1978). Avec les progrès technologiques, ce processus complet comprenant un moment d’extériorisation, suivi d’un moment d’intériorisation, va s’élargir aux outils qui sont eux aussi des contenus mentaux projetés. C’est cette logique que nous envisagerons d’abord. Puis, dans un second temps, nous évoquerons les diverses formes d’augmentations envisagées par les militaires, car c’est incontestablement dans ce domaine que les possibilités sont actuellement le plus complètement explorées…