Dans cette contribution dédiée à Catherine De Lavergne, il sera question de méthodes qualitatives en information-communication et spécifiquement de méthodes d’analyse découlant de pratiques professionnelles ou de recherche centrées sur l’art, l’image et l’image d’art. Précisons que l’acception d’ « image d’art » peut concerner une œuvre ou ses reproductions faisant intervenir la représentation, et pas nécessairement figurative : graphisme, photographie, sculpture, installation, elle se rapporte à un champ créatif plus qu’à la seule peinture, même si pour ce propos, celle-ci offrira plus d’exemples que les autres médiums.
Objet de commentaires qui sont autant de traductions et d’exégèses selon des contextes orientant nos attentes, l’image d’art a incorporé les modalités médiales et médiatiques qui ont dépassé constamment le cercle de ses fonctions natives. L’édition papier ou numérique a développé à partir d’elle quantité de supports à des fins critiques, ludiques, pédagogiques ou scientifiques de provenances diverses. Tel musée, tel espace ou telle fondation proposera dépliants et fiches consacrées à ses collections ou à une œuvre particulière, les sites Web abondent en collections numériques d’œuvres commentées, taguées, indexées, sans oublier les revues, la presse et le travail scientifique mené dans les catalogues et dossiers, internes ou édités, qui font l’objet de notices selon des critères restreints ou patiemment élaborés. La densité descriptive elle-même implique des réceptions différentes…